Книга Моя свекровь и другие чудовища, страница 53 – Милена Кушкина

В этот раз участников разбили на пары в произвольном порядке. Проигравший рыцарь выбывал из соревнования и ожидал исхода, сидя поодаль на земле. Победитель же должен был схлестнуться с лидером другой пары.

В первом круге было очень много добровольно сдавшихся, в том числе видавший сотворение мира дедуля. Остальные участники решили всерьез побороться за кубок и денежное вознаграждение, которое было намного существеннее, чем в предыдущем этапе.

Уже через четверть часа можно было выделить пару явных претендентов на победу, которые мастерски сражались. Были они молоды, смелы, привлекательны и харизматичны. И за каждого из них искренне болела прекрасная дама. Девицы вскрикивали каждый раз, если их фавориту грозила опасность, и восхищенно хлопали в ладоши, когда поверженный противник сдавался.

Ожидаемо, к финальной схватке пришли оба этих рыцаря. Зрители бурно приветствовали лидеров этапа. Громче всех выражали свою благосклонность прекрасные дамы, чьи платки украшали рукояти их мечей.

А затем случилось неожиданное. Девушки вошли в раж, выкрикивая слова поддержки и стараясь как можно сильнее вдохновить своего рыцаря перед финалом.

– Сир Тристан, ваш разящий клинок не знает поражений! – подбадривала одна.

– О, смелый Бальтазар, враги трепещут лишь от одного вашего вида! – кричала вторая.

– Тристан, вам покоряются не только города, но и девичьи сердца! – снова первая.

– Честь и верность превыше всего, о храбрый Бальтазар! – отвечала вторая.

– Про честь бы уж молчала, – довольно громко заметила первая, обращаясь к товарке, – уж больно ветрены твои симпатии.

– Что ты сказала?! – взвизгнула поклонница Бальтазара.

– Да тебя месяц назад на турнире в Меленхолле видели с Ланселотом в очень недвусмысленной ситуации, – парировала первая дама.

– Ах ты сплетница! Дайте мне кинжал, я укорочу ее язык!

– Да вас разве что слепой старик мог не заметить, такбурно вы праздновали победу в таверне! А то, какого цвета на тебе были чулки, заполнили в тот день все посетители, – не унималась первая.

– Не так уж я и слеп, чтобы пропустить такое зрелище, – подал голос едва стоящий на ногах дедуля, – рассмотрел все в подробностях!

– Лгунья! Меня там даже не было! – закричала оскорбленная девица и бросилась на соперницу.

Сначала дамы пихались и били друг друга кулачками, а потом перешли к проверенному веками способу выяснения отношений между женщинами – вцепились друг другу в волосы, и каждая старалась выцарапать сопернице глаза.

Кажется, битва, проходящая на помосте для болельщиков заинтересовала зрителей даже больше, чем сражение за звание победителя этапа соревнований. Да что зрителей, даже рыцари во все глаза наблюдали за необычным зрелищем. Притом не только побежденные, сидящие на земле в ожидании завершения боя финалистов, но и сами участники решающей схватки то и дело косились на ожесточенное выяснение отношений двух уже не столь прекрасных дам.

Подозреваю, что никто не запомнил победителя второго этапа.

– И, наконец, конная сшибка – самое зрелищное соревнование на нашем турнире! – провозгласил ведущий.

Я вздрогнула, а Шер тронул меня лапкой, чтобы успокоить. Мы все переживали за Вовчика и за исход турнира.

Участников было всего восемь. И каждый должен был сразиться со всеми соперниками. Семь заездов у каждого рыцаря, после чего определится пара финалистов.