Книга Ведьмы пленных не берут, страница 119 – Наталья Маслова

— Надеемся, что не только об этом, — сказала я, спокойно встречая его взгляд. — Мы пришли купить материалы. Доски, гвозди, стекло. Поговорить о возможном сотрудничестве.

Старик молча смотрел на нас ещё мгновение, потом махнул рукой.

— Заходите. На пороге не разговаривают. Да и Леона жалко. Мальчишка трясётся как осиновый лист.

Внутри дом был таким же аккуратным и обжитым. Пахло деревом, дымом и сушёными травами. Хаггар указал нам на добротные и чисто выскобленные лавки у стола, сам сел напротив.

— Так что вам надо? И чем вы собираетесь платить? Знаю, что монетой никто почём зря не разбрасывается.

Мы объяснили. Не всё, конечно, но сказали, что намерены восстановить усадьбу, сделать трактир и постоялый двор для тех, кому дорога через топи необходима. Что нам нужен надёжный поставщик и, возможно, советчик, знающий эти места.

Хаггар слушал, не перебивая, его пальцы барабанили по столу. Когда мы закончили, он тяжело вздохнул.

— Материалы у меня есть. Продам, но дорого. Потому что риск большой. Марк не простит, если узнает. Только дело даже не в этом, — он пристально посмотрел на меня, потом на Ратиэля. — Вы знаете, где поселились? Что за место это ваш «Уютный тупичок»?

— Да, знаем его историю, — тихо сказал Ратиэль. — Про барда и ведьму.

— Знаете поверхностно, — отрезал Хаггар.— Моя бабка, а её мать до того, служили в той усадьбе горничными. Не эльфийкам, нет. Первым хозяевам, людям. Потом их выжили. После чего пришли те двое, и всё пошло наперекосяк. Это место… оно как рана на теле мира. Сюда тянет всё тёмное, потерянное, обиженное. И туман, он не просто туман. Это пелена между мирами, которая там тоньше. Ваши призраки, ваши «стражи», лишь часть этого. Вы играете с огнём, дети.

Его слова повисли в тишине избы. Леон побледнел ещё больше.

— Мы это чувствуем, — сказала я, не опуская глаз. — Мы не играем, а честно договариваемся. С местом, с его памятью. Мы не хотим его «исправить». Просто жить с ним в мире и охранять тех, кто попадёт сюда без злого умысла.

Хаггар долго смотрел на меня, и вдруг его строгие черты смягчились на волосок.

— Чёрт побери. Вы и правда, верите в это. Или просто очень удалые дураки, — он почесал бороду. — Ладно. Доски будут. И гвозди. И даже пару стёкол найду. Платите не только монетой.

— Чем? — спокойно спросил Ратиэль.

— Обещанием, — старик ткнул пальцем в нашу сторону. — Если уж вы там обосновались и с духами ладите, то сделаете так, чтобы эта… братия не расползалась. Чтобы топи не подступали к моему порогу. Если Марк или иже с ним решат меня потревожить из-за вас, у меня было куда отступить. Ваши стены — моя запасная крепость. Договорились?

Это был не просто торг. Это был союз. Договор взаимовыручки между отшельником и такими же отщепенцами, какими были мы.

— Договорились, — сказала я без колебаний.

— Тогда по рукам.

Мы потрясли его мозолистую, крепкую руку по очереди. После этого атмосфера потеплела. Хаггар даже угостил нас крепким ягодным взваром и показал свои запасы. Мы отобрали то, что могли унести с собой сейчас: связку добротных досок, мешок гвоздей, два небольших, но целых стеклянных квадрата, смолу и паклю. Расплатились частью монет и обещанием привезти в следующий раз мёд из наших запасов.

Перед уходом Хаггар остановил меня у двери.