Книга Ведьмы пленных не берут, страница 32 – Наталья Маслова

Он рассмеялся, но в его глазах всё ещё читалась тревога. Потом легко коснулся горячими губами кончиков моих пальцев и выдохнул:

— Ты удивительная.

— Спасибо, теперь я тоже знаю об этом, — почти промурлыкала, жмурясь от удовольствия. — Теперь давай думать, как её разоблачить.

Мы вместе придумали несколько вариантов, как вывести интриганку на чистую воду. Я клятвенно пообещала, что буду предельно осторожна.

На следующий день я устроила «случайную» встречу с леди Арианнэль в саду.

— О, фриззи Лаэйронн, — сказала она, делая вид, что удивлена. — Как приятно вас видеть.

— И вам доброго дня, леди Арианнэль. Какое чудесное сегодня утро, — ответила я и безмятежно улыбнулась. Натягивать на себя личину пустоголовой блондинки я научилась в совершенстве ещё в ранней юности. — Знаете, я тут подумала… Может, вы поможете мне с одним делом?

Она насторожилась:

— С каким именно?

— Мне нужно передать послание моей лучшей подруге через подземелья. Но я не хочу, чтобы кто‑то знал. Вы ведь знаете тайные ходы, не так ли?

Её глаза блеснули.

— Я… я не уверена, что могу вам помочь, — тихо выдохнула она и сокрушённо покачала рыжеволосой головой.

— Ну, пожалуйста, — жалобным голосом стала упрашивать я. — Дело жизни и смерти. Она, она связалась с медведем-оборотнем. Этот роман может окончиться для неё фатальным исходом.

Она долго колебалась, но затем уступила мольбе в моём взгляде:

— Хорошо, — наконец произнесла леди Арианнэль, и в её голосе прозвучала едва уловимая нотка триумфа. — Я покажу вам один из тайных ходов. Но это должно остаться между нами.

— Разумеется, — сказала я с преувеличенной искренностью. — Обещаю, ничего никому не скажу. Вы же знаете, как ценю дружбу.

Она кивнула и жестом пригласила следовать за ней. Мы обогнули фонтан с мраморной нимфой и свернули в узкий проход между живой изгородью и стеной дворца. Здесь, в тени, воздух был прохладнее. Звуки бала почти не были слышны

— Здесь, — она остановилась у неприметной арки, увитой плющом, и коснулась резного камня. — Нужно нажать вот сюда.

Сделала вид, что внимательно слежу за её движениями, но краем глаза заметила. На миг её пальцы вспыхнули багровым светом. Тёмная магия. Значит, ход не просто тайный. Он надёжно защищён от незваных гостей.

Камень поддался, и часть стены плавно отъехала в сторону, открывая тёмный проход.

— Идите прямо, — сказала она. — Через десять шагов будет развилка. Налево — к старым кладовым, направо — к подземельям. Вам нужен правый.

— Спасибо вам огромное, — я схватила её за руку. — Вы даже не представляете, как я вам благодарна! Вы помогли мне спасти подругу.

Она отстранилась, её улыбка стала натянутой:

— Не стоит благодарности. Просто… будьте осторожны. В подземельях много ловушек.

— Конечно, конечно, — закивала восточным болванчиком. — Я буду предельно внимательна.

Она шагнула назад, и стена начала закрываться. В последний момент я успела разглядеть, как её глаза на мгновение вспыхнули алым — не человеческим, а звериным светом.

«Оборотень», — внезапно поняла я.

Когда проход исчез, я прислонилась к стене, пытаясь унять дрожь в пальцах. Всё складывалось в единую картину: леди Арианнэль— оборотень. Она связана с теми, кто пытается проникнуть в королевские хранилища. Явно знает гораздо больше, чем показывает.

Самое тревожное — она поверила, что я действительно собираюсь идти в подземелья одна. Достала из кармана маленький стеклянный шарик. Тот самый, что оставлял светящийся след. Теперь он пульсировал тускло‑зелёным. Значит, за мной уже следят.