Книга Ведьмы пленных не берут, страница 43 – Наталья Маслова

— О чём ты?

— Принц Эларион, он уже начал.

— Начал что?

— Новый ритуал. Не в подземелье башни, совсем в другом месте.

— Где?

— В долине Теней.

Ратиэль внезапно побледнел и прошептал:

— Это же… проклятое место.

— Именно. Там он хочет пробудить не одно «Сердце», а все три сразу.

— Зачем? — вот никогда не понимала тех, кто пытался откусить настолько большой кусок пирога, что гарантированно им подавится и сдохнет.

— Чтобы стать богом.

Я сжала пальцами родовой оберег и прошептала:

— Мы остановим его. Просто обязаны это сделать.

Леди Арианнэль покачала головой.

— Один раз ты спасла «Сердце». Но теперь…

— Теперь я знаю, что делать.

Она посмотрела на меня долгим взглядом.

— Тогда иди. Но помни: цена может быть гораздо выше, чем ты думаешь.

Мы развернулись и бросились обратно — не к дворцу, а к тропе, ведущей в горы.

— Долина Теней далеко, — сказал Ратиэль на бегу. — Мы не успеем.

— Успеем, — я ускорилась с помощью хитрых чар и помогла барду. — Потому что теперь я не одна.

Руны на руках вспыхнули ярче. Я почувствовала, как внутри меня просыпается сила. Древняя, могущественная, но послушная.

— Держись за меня, — сказала и протянула ему руку.

Он схватил её. Мир вокруг дрогнул, и мы исчезли в вихре звёздного света.

Когда он рассеялся, я поняла две вещи.

Во-первых, телепортация — это не просто «фьють, и ты на месте», а адская встряска. После неё можно запросто расстаться с содержимым собственного желудка и больше всего хочется улететь обратно.

Во-вторых, я определённо не рассчитала мощность чар. Мы с Ратиэлем приземлились не на мягкий мох, а прямиком в ледяную лужу, глубиной аккурат по бёдра.

— Великолепно, — протянула я, отжимая подол роскошного платья с юбкой в пол. — Ведьма спасает мир, но вселенная, видимо, решила, что пора искупаться.

— Ну, по крайней мере, вода не кипяток, — философски заметил Ратиэль, выбираясь на сухое место и галантно подавая мне руку.

Помощь я без зазрения совести приняла и вскоре оказалась в сухом коридоре в глубине Кристальных гор. Его пальцы были тёплыми и создавали ощущения надёжности и комфорта. Как будто не ледяная лужа, а южный курорт. Вот где логика?

— Подожди, дай угадаю. Ты хотел добавить «всё могло быть хуже»?

— Именно.

— Не вздумай, бард. У нас всегда реальность становится явью после этих твоих слов.

Потом мы пошли туда, где был виден отблеск неяркого света. Вскоре мы оказались у выхода на террасу.

— Где это мы очутились? — спросил он, осматриваясь.

Я подняла глаза от раскрошившихся от времени каменных ступеней и сразу пожалела.

Долина Теней оправдывала своё название на сто процентов. Скалы торчали из земли, как чёрные зубы. Воздух дрожал от странных звуков. Не то шёпот, не то шуршание костей. Луна висела в небе, окрашивая всё в мертвенно-серебристый.

— Прекрасно, — недовольно проворчала я. — Сюда бы ещё пару скелетов для колорита и банку с надписью «Не открывать до конца времён».

— Габриэль… — начал Ратиэль.

— Знаю. Держать себя в руках, не колдовать наугад, не кричать, не спорить с духами. Слышала, проходила, заклинала.

Мы спустились вниз в долину. Туман стелился по земле, цепляясь за сапоги, как игривый котёнок. Я чихнула, когда мне в нос попала пылинка.

— Я чувствую магический след, — произнёс Ратиэль, прищурившись. — Кто-то был здесь не больше часа назад.