Книга Ведьмы пленных не берут, страница 81 – Наталья Маслова

Я разложила их по потайным карманам своего роскошного наряда, ощущая знакомый вес уверенности. Инструменты готовы. Актёры на местах. Оставалось только дождаться поднятия занавеса.

Из окна был виден дворец, постепенно проступающий из ночи. В его высоких окнах уже зажигались огни. Слуги оканчивали последние приготовления к пиру. Где-то там, в сердце этой каменной громады, спал Эларион, видя во сне, наверное, свой триумф. Где-то в садах, невидимый, дрейфовал Маладор, выверяя последние шаги своего пути. В комнате у Ратиэля, я знала, горел свет. Он дотошно и ласково настраивал арфу или повторял мелодию для отвлечения стражи. А Карла… Карла наверняка допоздна примеряла наряды и придумывала язвительные реплики. Поэтому совершенно бессовестно посапывала, прижавшись щекой к пуховой подушке.

Уголки моих губ дрогнули. Команда подобралась, чего уж там. Ни на что не похожая, непредсказуемая, на грани срыва в чистый фарс в любой момент. Но — моя. Точнее, наша. Настолько, насколько это вообще было возможно с такими индивидуалистами.

Я потянулась, чувствуя, как позвонки тихо хрустят. Предвкушение, острое и сладкое, как первый глоток крепкого вина, разлилось по жилам. Не страх, не тревога. Восхитительный азарт. Ощущение, что сейчас начнётся что-то по-настоящему интересное.

«Ну, принц, — прошептала я в сторону дворца. — Готовь свою лучшую,самодовольную улыбку. Мы идём делать из неё шедевр позора».

Тень, словно одобряя, громко замурлыкал у моих ног. День начинался.

Мы вышли в коридор, где уже слышались отдалённые звуки пробуждающегося дворца: звон посуды, приглушённые шаги, переклички старших слуг. Воздух благоухал свечным воском, травами для мытья полов и лёгкой ноткой тревоги. Она была вполне обычной эмоцией для дня большого торжества.

— Путь через южную галерею, — тихо сказал Ратиэль, делая едва заметный жест рукой. — Там меньше посторонних глаз и ушей.

Я кивнула, и мы зашагали быстро, но без суеты. Постарались максимально слиться с ранней дворцовой суетой. Мои мысли уже опережали нас, пробегая по контрольным точкам плана.

Маладор у покоев Элариона. Должен быть уже внутри или в соседней стене. Ему нужна абсолютная тишина и отсутствие свидетелей.

Карла… Боги, где она сейчас? Уж не натёрлась ли она духами прямо в покоях принца?

Вейлан. Должен сидеть в таверне, пить свой эль и стараться не смотреть на тени в углах.

— Ты слишком погружена в размышления, моя невозможная Габри, — голос Ратиэля властно привёл меня в чувство. — Твой взгляд режет камень. Расслабь плечи. Сегодня ты знатная гостья, которой немного скучно на официальном мероприятии. Вспомни, как это бывает.

Он был прав. Я сделала глубокий вдох. Позволив мышцам спины расслабиться, а лицу принять лёгкое, отстранённое выражение. Маску надела легко, как перчатку. Сколько раз я играла эту роль…

Мы вышли в сад. Утренний воздух был холодным и чистым, пах хвоей и влажной землёй. На востоке небо светлело, окрашивая зубчатые стены дворца в персиковые тона. Идиллическая картина, за которой уже кипела наша маленькая война.

— Здесь наши пути расходятся, — сказала я, останавливаясь у развилки.

Ему следовало прокрасться к служебным помещениям и фонтану. Мне — сделать круг через розовый сад, чтобы подойти к главному входу. Чтобы войти через парадную арку, как и положено почётной гостье.