Книга Сокровище для царевны, страница 72 – Милада Гиенко

— Добрый вечер, леди Гвендолин, — подчеркнуто вежливо и отстраненно поздоровался принц, демонстрируя свою обиду. Гвен к этому была готова. Она постаралась скопировать мамину самую очаровательную улыбку, которой та встречала большинство высокородных родственников Эйнара, и присела в реверансе:

— Рада приветствовать вас, Ваше Высочество. Кажется, наш последний разговор прошёл не совсем удачно, я хотела бы извиниться.

Взгляд Каина стал теплее, он с интересом осмотрел Гвендолин и позволил улыбке тронуть его губы. Только после этого он предложил девушке локоть и произнёс:

— Прогуляемся в парке, Гвендолин?

— С удовольствием.

Сначала шли молча. Гвен старательно подбирала слова, хотя перед этим даже советовалась с Найрин, как лучше подступиться к нужной теме. Все же молчание первым нарушилКаин. Он заговорил легко и непринужденно, с детства наученный вести светские беседы. Осведомился о самочувствии своей собеседницы, о причинах, по которым она решила не покидать Лисанское княжество, затем спросил может ли он ей чем-то помочь. Последним Гвен решила воспользоваться.

— Вообще-то да, — сказала она, опустив взгляд.

— Чем же? — с готовностью спросил Каин.

— Вы умный и очень образованный человек, — Гвендолин неловко начала с лести, на которую принц ответил лишь полуулыбкой, кивнув, ободряя переходить ближе к сути: — Я хотела попросить вас поделиться со мной частью ваших знаний. Это здорово отвлекло бы меня от мыслей о войне.

— Я буду рад помочь вам, но что же вы хотите знать, Гвендолин? — в голосе собеседника мелькнула настороженность. Услышав ее, Гвен поспешила поднять голову и снова обезоруживающе улыбнулась.

— Я кое-что услышала недавно в стенах этого дворца.

— И что же это было? — Каин наблюдал за движениями нежных губ девушки, но она от волнения даже не замечала этого.

— Я слышала разговор о Кхидее.

— Землях варваров? — напрягся принц, замедлив шаг.

— Нет, — Гвендолин внутренне сжалась как пружина. Ей казалось, что если она произнесет хоть звук с неправильной интонацией, то весь настрой слетит, и Каин просто уйдёт. Потому она отмеряла слова как капли лекарства, которое помогает в строго отмеренном количестве, а стоит переборщить лишь на крупинку — станет ядом. — Они говорили о том, что было до того как эти земли стали пустошами.

Каин долго молчал, а потом кивнул в сторону знакомой беседки. Только когда они устроились на лавках, принц произнес:

— Помните я говорил о сокровищах?

— Да.

— Тогда я расскажу вам ещё одну легенду. Но это всего лишь сказка, которую знают совсем не многие. Вы любите сказки, Гвен?

— Очень, — отозвалась девушка, имитируя восторг деревенской дурочки.

— Эта история тоже будет о сокровищах, — Каин не смотрел на собеседницу. Он кивнул собственным мыслям, решившись, и сказал: — Артефактов было пять. Они сформировали пять государств и пять правящих родов. Но… один из них стал неугоден другим четырём, и они решили уничтожить его своими способностями. Четыре монарха подло обрушили свой гнев на пятого, ополчившись против него. Выжгли его земли, превратили луга в пустоши, леса в болота, убилинаследников правителя и уничтожили сокровище.

— А что это был за предмет, который они уничтожили? — с замиранием сердца спросила Гвендолин. Каин кинул на нее задумчивый взгляд, но все же признался: