Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– К родне никак собрался? – К родне, – подтвердил староста. – К завтрему обернусь. И только хотел снова тронуть поводья, как впереди замаячил кто-то. Подслеповато щурясь, староста не сразу узнал нескладеху Еню и бабку Алию. Да и не узнал бы, кабы они не переговаривались шумно и не спешили, временами срываясь на бег. Староста вздохнул. Теперь-то точно мужики побросают работу и пойдут смотреть, что творится. И тогда поклажу старосте будет не спрятать. А поклажа была загляденье! Попадись кому, стыда не оберешься. В телеге, с удобствами устроенная на мешках с сеном и накрытая одеяльцем, лежала Прина. Баба шумно храпела благодаря влитой в нее с вечера браге, но Нор подозревал: стоит ей проснуться, поднимет шум. А шуметь Прина умела, то всем известно! – Унуча, – замерла Алия, прислушиваясь, – погляди, ти староста там со свойим жеребчиком, ти не? Еня подтвердила: – Они, бабушка! – Вот он-то нам и нужон! – хлопнула в ладоши ведьма. – Нор! Эй, Нор! Старый ты хрыч! Сами боги табя нам послали, ня иначе! Дай старосте волю, он бы хорошенько хлестнул по крупу своего норовистого любимца, чтобы тот до самого города нес что есть мочи. А не было б коня, и сам бы пробежался. А все потому, что слепую Алию старик страсть как не любил! И немудрено: как любить ту, что таскает тебя за бороду, ровно мальца неразумного, ни во что не ставит и команды раздает? Но и обижать Алию было чревато: ведьма не ведьма, а метлой промеж лопаток может огреть так, что никакой ворожбы не надо. Чужаков старостин гнедой к себе на версту не подпускал, к Алие же сам первый заинтересованно потянулся. Старуха походя похлопала его по шее и перехватила поводья. – Сбирай мужиков, Нор! – велела слепая. – Жалеза бярите да ходи за мной! Староста сердито потянул повод обратно: – Ты никак наконец ополоумела, бабка? Чего надобно? Нескладеха приплясывала на месте от нетерпения. Уже тесемки на дешевеньком поясе засалила совсем, пока теребила. – Там Ива! – чуть не плача крикнула она. – Ее Хозяин болотный увел… Нор смачно плюнул, правда не под ноги женщинам, а на другую сторону телеги. – Вот же бабы-дуры! А ну, прочь с дороги! Я вам! Опять с этим своим Хозяином… – Угрожающе замахнулся плетью: хлестнуть не хлестнет, так, припугнуть. Еня сразу заслонилась и присела на корточки, Алия же и бровью не повела. Поднырнула под руку старику, сцапала пятерней бороду да деранула вниз: – Ты мне поспорь ишшо! Никак забыл, кто твояго молодшего щегла выхаживал, ночами не спамши? Как ты божился, что век не забудешь и чем пожелаю отплатишь? Так плати, старый! Бяри мужиков, да пошли в лес! – Алия! – взмолился староста. Трепыхнулся разок-другой, но освободиться так и не смог – держала ведьма крепко. Не ровен час, подойдут мужики с поля, зубоскалить начнут! – Ты сама те враки сочинила! Тебе ли не знать, что Хозяин выдумка! Лишь бы дети малые к болотам не совались! – Шо выдумка, а шо нет, то я сама решу! А ты б лучшéй дурной своей башкой подумал. Молодая девка могла чаго со страху и присочинить, но враки тоже не из дождичка рождаются! Откуда бедной нескладехе было знать, что старая хитрая бабка что угодно ляпнула бы, чтобы собрать войско супротив Господина топей? А уж суровые мужики всяко скорей отправятся защищать честь девицы от заезжего нахала, чем сразятся с нечистой силой! |