Онлайн книга «Аир. Хозяин болота»
|
– А намедни я из колодца болотную жижу вытащила. – Из колодца? – напоказ удивился Хозяин. – Из него… – Болотную? – Удивление в его голосе все боле походило на издевку, но Ива еще раз подтвердила. Аир же поцокал языком и, не скрывая удовлетворения, протянул: – Како-о-о-ое горе! Ива нахмурилась. По всему выходило, что случайностями эти беды не были. – Думается, это Хозяин болота на нас порчу навел. Аир развернулся лицом и развел руки в стороны, чтобы удобнее было править выкройку спереди. – Неужели? – ухмыльнулся он. – А раз он порчу навел, он же может ее и снять. – Ива опустилась на колени, замеряя длину одежи, и закончила с нажимом: – Ежели хорошо попросить. Черты Аира заострились. Он и без того походил на черную птицу, а ныне еще и казалось, что птица та давно померла и сгнила, один скелет через перья проступает. Бледная кожа на мгновение разукрасилась смоляными полосами. Он поймал девушку за подбородок, заставив посмотреть в глаза. – И как же ты стала бы его просить, Ивушка? – так ласково, что прошиб холодный пот, спросил он. Ива выдержала взгляд, не зажмурившись. – Мне нечего дать Хозяину болота, – признала она. – Все, что имела, я и так ему уже предложила. Но если он хочет мою жизнь, то пусть… – Голос все же дрогнул. – Пусть забирает только мою. Пусть не трогает деревню… Аир отпустил ее и… расхохотался. – Ох, девка! – Он аж ударил себя по колену, как развеселился! – Проторговалась ты! Ива подскочила, зажимая себе рот руками, будто это могло заставить мужчину говорить тише: наверняка же мать караулит под окноми ни слова не пропустит! Аир понял молчаливый жест и сжалился, понизил голос: – Неужто думаешь, что можешь выкупить у чудища лесного то, что он и так возьмет, когда пожелает? Девушка неуступчиво подбоченилась: – Но не пожелал ведь! Я к нему явилась, просилась в невесты, а он меня из лесу погнал! А теперь, погляди-ка, явился, будто медом ему тут намазано! – А может, он свадьбу хочет. Пир на весь мир! Зачем же ему невеста без свадьбы? – С… свадьбу? – Ива так и села на лавку. – Ну а что, коли он чудище, так ему уже и погулять нельзя? – А… колодец? А река? – А что с ними? – Водица же… пропала! Как деревенским-то… Хозяин нехорошо сверкнул глазами. Зеленые, они смотрели болотными бочагами. Угодишь – не выберешься! – А мне так больше нравится. – Околеем же! – Туда вам и дорога. Девушка бросилась к нему и схватила за грудки, но Аир так посмотрел на ее руки, стискивающие лен, что Ива, смутившись, отпустила и разгладила ткань. – Господин… Хозяин лесной. Прости неразумную! Я разбудила тебя, я потревожила! Так мне и нести наказание! Коли хочешь забрать меня, так забирай, не мучай… Аир обошел вокруг нее, разглядывая хищно, как добычу. Пощупал локоть, тронул зеленые пряди. Иву вновь пробрал холод, но она не позволила себе обхватить плечи руками. Когда терпеть стало невмоготу, Аир спросил: – А с чего ты взяла, девка, что я Хозяин болота? – Я… Ива так и застыла с открытым ртом. Как с чего? Она видела его. Там, в трясинах. И потом, когда сваты явились. И сейчас глаза его сверкают зеленью. Как не узнать? – А даже если бы и был, – продолжал мужчина, – неужто думаешь, что с чудищем можно договориться? – А разве прежде кто пытался? – дерзко вскинулась девушка. – Так, может, и тебе не след? Особенно ежели предложить нечего. |