Книга Священные игры, страница 138 – К. Н. Кроуфорд

Но я бы пошла на все, чтобы остановить это, даже если мне придется отдать свою душу Змею. Так и быть, на блюдечке ему ее преподнесу.

Я – разрушитель времен, пожирающий все на своем пути, и я изголодался.

Ища слабые места, я оглядела отряд. Солдаты были сосредоточены не на мне, а на своих раненых товарищах, которых покалечил Сион. Один из этих солдат с криком бросился вперед. Его рука висела плетью. Начни с него. В моих мыслях гремел голос Змея. Теки, Смерть, никому от тебя не скрыться.

Я рванулась вперед. Стрела пронзила мое плечо, но я не обратила на это внимания. Раненый Луминарий качнулся, и я провела рукой по его щеке.

Разложение охватило его, просачиваясь в вены. Его тело содрогнулось, и я толкнула его обратно в строй. Он врезался в группу солдат, и я схватила его за лицо, излучая невероятную силу в раскалившемся воздухе.

Я пожру все.

Смерть расцветала на кончиках моих пальцев, пока я носилась от одного Луминария к другому. Щупальца гнили обвивались вокруг солдат, словно ласки любовницы, нежно маня остаться лежать на гостеприимной земле.

Мягкая землица с радостью обнимет смертных.

Я упивалась звуками их последних вздохов. Предсмертные хрипы звучали для меня как успокаивающая колыбельная.

Я жажду смерти, и мне никогда не насытиться.

В моей голове проносились вспышки воспоминаний. Вот Ансельм, совсем еще мальчик, который связывал наши руки зеленой шелковой лентой и торжественно обещал мне, что однажды мы поженимся. Вот Лидия, плетущая венки из плюща, таволги и бледно-желтых примул. Меня не пригласили на маскарад, потому что я не знатного происхождения. А она сказала, что мы сами устроим свой маскарад ночью на берегу моря, и музыкой нам будет пение соловья и ритмичный плеск волн, и больше мы к нам никого не пустим, будем веселиться втроем.

Потом я увидела Лео, который крепко спал, лежа поперек на кровати, его худые конечности торчали из-под одеяла. Мэйлор сидел за своим столом, лихорадочно писал и пытался снова что-то ощутить. Вот он повернулся и посмотрел на меня, и глаза его были такими же темными, как и магия, стекающая с моих пальцев.

Время уничтожает все на своем пути.

Змей поглощал мои воспоминания, оставив только свои желания.

Он хотел, чтобы я накинула покров смерти на все королевство, чтобы ненасытное, испепеляющее облако простерлось от моря до стен. В воздухе витал страх, который казался мне на вкус сладким, как мед.

Передо мной лежала мертвая армия. Павший король. Я пройду по земле и заберу остальных…

Меня схватили чьи-то руки, крепко прижали к себе, я вдохнула запах сандалового дерева. Я пыталась вырваться, но его хватка была железной. Я услышала, как стучат по земле копыта и хлещет по моему телу ветер. Обернулась, чтобы взглянуть на результат своей величайшей работы. Да, настоящий шедевр – столько трупов, и все так красиво навалены друг на друга. Наконец-то их сердца успокоились, грудь перестала вздыматься.

Кающиеся бросились прочь из замка, пока мир снова не поглотили тени.

На мгновение мелькнуло понимание. Мы победили. Сейчас мы с Мэйлором скакали на лошади. Прочие Кающиеся один за другим растворялись в гостеприимных объятиях ночи, а я – неслась к Лео, чтобы защитить его.

Но это понимание исчезло в следующее мгновение.

Потому что я не рассчитала свои силы. Потеряла контроль над собой. И уже не осталось ничего, кроме Змеиного голода…