Книга Бестия в латунном браслете, страница 68 – Елена Яр

Алария смотрела во все глаза на богатое убранство, но особенно на нарядных людей.

– Ничего подобного мне в магазине не предлагали, – негромко сказала она. – Вероятно, потому, что такое роскошество бестиям не положено.

– На тебе некоторые наряды смотрелись бы намного лучше, чем на них, – зачем-то сказал Джеймс.

– Люди не ценят силу мышц и выносливость?

– Что ты имеешь в виду?

– У большинства дряблые тела и бледные щёки. Вряд ли они здоровы. – Поймав непонимающий взгляд спутника, она пояснила: – Ты же сказал,что это высшие. У нас высшие – это лучшие.

Он спрятал улыбку, не дав той разгореться.

– У нас всё немного сложнее. Дело в том, что… – Взгляд Джеймса застыл в узнавании. – Твою ж мать! – тихо, но с чувством выругался он. – Не думал, что он здесь будет.

Алария проследила за его взглядом и увидела Норфолка, разговаривающего с какой-то дамой, улыбающейся ему во весь свой набор зубов. За плечом детектива стоял Гантер.

– Так, Алария, – негромко и быстро сказал он. – Отменяю запрет на причинение вреда чужой собственности в случае враждебного поведения в твой адрес. Без увечий и членовредительства… и рассчитывая на твоё благоразумие.

Больше он добавить ничего не успел, потому что объект их наблюдения направился прямо к ним, повесив на лицо вежливую, но надменную улыбку.

– Джеймс Спенсер, – поклонился подошедший.

– Конрад Норфолк. – Джеймс слегка склонил голову в тон ему.

– Я смотрю, ты привёл свою бестию в приличный вид? – выдал Норфолк.

Спенсер вспомнил, что последний раз соперник видел Аларию в рубашке и штанах из его собственного шкафа. Но ему совсем не понравился взгляд, которым конкурент оглядел девушку с ног до головы. Норфолк, не дождавшись ответа, продолжил:

– А с послушанием по-прежнему проблемы?

Джеймс демонстративно повернул голову к своей бестии: она не могла смотреть в глаза Норфолку, но сверлить насмешливым взглядом Гантера ей никто запретить не мог.

– Алария, что скажешь? – спросил он. – У тебя есть проблемы с послушанием?

– Никаких, – растянув губы в преувеличенно вежливой улыбке, ответила она. – Если только у встречных нет проблем с воспитанием или самомнением.

Джеймс с трудом удержал удивление: и где она такого нахваталась?Но, надо сказать, было приятно видеть, как злость на мгновение кривит губы давнего соперника. Да и Гантер не совладал с собой и резко втянул воздух, наклоняя голову чуть ниже. Высказаться подобным образом было рискованно, особенно учитывая, куда сейчас отправятся обе бестии.

– Приношу свои извинения, – насмешливо сказал Джеймс, задавив зачатки беспокойства. – Некоторые создания не видят разницы между хамством и сарказмом.

По всем правилам, он должен был бы отчитать свою подопечную за подобные выходки. Даже если она просто ошиблась и «не это» имела в виду. Приструнить. Показать место. Утвердить власть. Но в эту минуту мнение стоящих напротив интересовали Джеймса куда меньше, чем тонкая и хрупкая связь взаимного доверия, едва наклёвывающаяся между ним и Аларией.

Он прямо почувствовал довольство, которое поплыло в воздухе от его бестии. Видимо, она переживала, что за самовольство её могут наказать. И что было особенно ценно – она, похоже, не только поняла всю двойственность высказывания хозяина, но и оценила.

– С твоего разрешения, Спенсер, я удалюсь, – холодно сказал Норфолк. – Мне, в отличие от наследников титулов и состояний, нужно решить за вечер массу важных вопросов.