Книга Пленение дракона, страница 36 – Миранда Мартин

Из-за натянутой загорелой шкуры доносятся звуки чьего-то движения. Моё сердце бьётся быстрее, а я продолжаю задерживать дыхание, не осмеливаясь дышать. Звуки наконец прекращаются, но я жду ещё десять ударов сердца, прежде чем двинуться с места. Волосы у меня на затылке встают дыбом, и я напрягаю слух в поисках каких-либо признаков открытия.

Мы без дальнейших происшествий достигаем нижней части рампы, и только тогда я делаю глубокий вдох с облегчением. Мы обмениваемся понимающими взглядами, затем идём через открытое пространство у подножия скалы к постоянно растущей стене, которую они строят, чтобы отделить свою зону контроля от холмистой пустыни.

Темнота становится серой, когда солнце начинает восходить, и совсем скоро первые лучи пробьют горизонт. Когда мы проходим через ворота, Висидион останавливается и оборачивается. На его губах танцует улыбка, но в глазах грусть. Его хвост резко дёргается, выдавая его волнение. Слишком темно, чтобы разглядеть оттенок его чешуи, но я уверена, что её края красные.

— Что? — шепчу я, всё ещё боясь издать любой шум, который мог бы выдать наш уход.

— Когда-то мы были великим и гордым народом, —говорит он мягким голосом.

Боль возвращается в мою грудь, и тоска в его голосе притягивает моё сердце к его.

— Мы все многое потеряли, — соглашаюсь я.

Молча, он поворачивается спиной к клану, и мы вместе идём в пустыню, когда первый луч солнца освещает горизонт. Красная линия ползёт по песчаным дюнам.

Передвигаться по песку сложно, но Висидион помогает, обнимая меня за талию и используя свои крылья, чтобы поднять нас обоих. Без него я бы тонула на каждом шагу, но он использует свои крылья и хвост, чтобы легко, как перышко, идти по рыхлому верхнему песку, который несёт тёплый ветерок. Даже замедленные из-за бремени в моём лице, мы хорошо проводим время. Солнца восходят, и температура поднимается вместе с ними, поднимаясь в геометрической прогрессии.

— Расскажи мне о своём мире, — говорю я, пока мы поднимаемся на очередную дюну.

Путь бессмысленный, одна нога за другой. Лучшим показателем нашего прогресса является цвет песка, который мы пересекаем. Дюны имеют полосы от красного до белого и постоянно меняются по мере нашего путешествия.

— Что ты хочешь узнать? — спрашивает он, помогая мне подняться последние несколько футов до вершины дюны, а затем мы начинаем спускаться по новой стороне.

— Ты сказал, что когда-то вы были великим и гордым народом. Расскажи мне об этом, — говорю я. — Каким был Тайсс до опустошения?

— Разным, — говорит он. — Цивилизованным. Города были полны людей. Мы исчислялись миллионами, — говорит он.

— Сколько было городов? — спрашиваю я. — Они были разбросаны далеко друг от друга? Мы не нашли руин другого, кроме драконьего, — наблюдаю я.

— Сколько? — он задумался. — Сколько песчинок на этой дюне? Я не знаю числа. Много, дюжина или больше размером с Драконий голод или больше. Гораздо больше половины его размера или около того, а затем сотни или даже тысячи маленьких деревень.

— Что с ними случилось? — спрашиваю.

— Опустошение, — говорит он, как все змаи отвечает на все вопросы об их прошлом.

— И?

Он остановился, с удивлением глянув вниз.

— Что ты имеешь в виду?

— Висидион, ты не ответил, что с ними случилось.

Он хмурится, долго смотрит вперёд, а затем снова пошёл.