Книга Пленение дракона, страница 37 – Миранда Мартин

— Не ответил, да? — спрашивает он наконец. — Опустошение уничтожило… всё.

— Понятно, — говорю я. — А что было раньше? Какойбыла жизнь здесь раньше?

— Трудно, но красиво, вот так! — он размахивает рукой, широко жестикулируя вокруг нас.

Он прав, это красиво, в общем смысле. Солнце, отражающееся от песчаных дюн, создаёт искры света, словно крошечные бриллианты, разбросанные по холмистой местности. Полосы цветов, меняющиеся на ветру, создают довольно абстрактные рисунки, на которые приятно смотреть.

— Красиво, — соглашаюсь я.

— Тогда у нас были передовые технологии, — говорит он. — Ты видела город, наверняка что-то от него сохранилось. У вас есть купол.

— Да, но больше ничего не работает, — говорю я.

— Ох, понятно, — говорит он. — Задолго до этого Тайсс был центром галактики.

— Как так? — я спрашиваю.

— Эпис, — говорит он, качая головой. — Всегда эпис.

Нахмурившись и вытирая пот с глаз, я жду, пока он объяснит. Молчание тяжело зависло между нами.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваю я, побуждая его наконец продолжить.

Он тяжело вздыхает.

— Эпис был нашим взлётом и падением, — говорит он. — Вся наша планета, моя раса служила одной цели. Сбор урожая, подготовка и отправка эписа. Галактика заказывала эпис. Тот, кто контролировал эпис, контролировал всё.

— Но эпис не хранится долго после сбора, как же?

Он остановился, посмотрел на меня через плечо, в его глазах тлела печаль.

— Технологии, — говорит он. — Мы хранили его, отправляли — это был наш экспорт.

— Ой, — говорю я. — Но он же вызывает…

— Да, — кивает он. — Именно.

— Так они стали от него зависимы, — наблюдаю я, следуя логической цепочке.

— Именно так, — говорит он. — Всё было хорошо в течение многих лет, прошли целые жизни. Никто не осмеливался нарушить систему. Все знали, что зависят от Тайсса, и мы были защищены. Были случайные набеги заузлов, но ничего такого, с чем нельзя было бы справиться.

— Так что же произошло?

— Один человек, сведённый с ума жаждой власти, — говорит он, помогая мне подняться на ещё одну дюну. — Принц Астириан решил, что сможет взять под свой контроль Тайсс. Он был крикианцем, жестокой расой, едва цивилизованной. Он сделал ставку на контроль в то время, когда мой народ был уязвим изнутри, ослаблен восстанием, змая, который утверждал, что мы все были рабами из-за эписа. Это положило начало войне между двенадцатью.

— Звучит ужасно, — говорю я.

— Да, — говорит он, качая головой, голос тяжелый от утраты и горя. — Расскажи мне о своём корабле. Как ты оказалась на нём?

— Будет слишком долгий ответ, — смеюсь я, хватая с боку бутылку с водой и делая глоток. Я предлагаю ему её, но он отказывается.

— Да, но и наш путь долгий, — отвечает он.

— Точно, — соглашаюсь я. — Те из нас, кто здесь, принадлежат к третьему поколению на корабле. Когда он покинул Землю, наш дом, ситуация была плохой. Перенаселение, нехватка продовольствия… мир разделился на сверхбогатых и всех остальных.

— Ваша планета была перенаселена? — спрашивает он.

— Да, — киваю я. — Кошмар. Они начали строить здания под землёй, которая была настолько густонаселена. Многие люди никогда в жизни не видели неба.

— Это ужасно, — замечает он.

— Думаю, так оно и было, — соглашаюсь я. — Стало настолько плохо, что произошли классовые беспорядки. Неравенство было слишком велико, и количество бедняков росло. Поэтому очень богатые построили колониальные корабли, чтобы разгрузить население. Наш корабль был двенадцатым. Я не знаю, сколько они построили после наших и что произошло. Мы потеряли контакт с Землей ещё до того, как исчезло первое поколение.