Книга Знаки, страница 2 – Тальяна Орлова

Я не стала звать Имиру на обед, меня все сильнее одолевало неприятное беспокойство. Должно быть, оно было таким острым как раз по причине, что до сих пор мне не в чем было упрекнуть будущего мужа. Сейчас же навалились какие-то старые сомнения, приправленные легким разочарованием. Может, я просто глупая и не вижу очевидного?

Наша помолвка состоялась еще в раннем детстве. Еще до нашего рождения во время боя мой отец спас жизнь герцога Веллея, с тех пор они тепло дружили, а затем и договорились породнить наши семьи. Когда его светлость скончался, мы решили, что на том и конец его обещаниям. Тем не менее ничего не изменилось — в день моего восемнадцатилетия его сын, Алан Веллей, приехал в наше поместье с целым ворохом подарков и комплиментов в мой адрес, подтвердив, что помолвка остается в силе. Я была на седьмом небе от счастья, маменька вообще прослезилась. Молодой человек с первого взгляда поражал: вежлив, очень образован и учтив, притом обладал невероятно притягательной внешностью. Златокудрый ангел, иначе его и охарактеризовать невозможно. Несмотря на возраст, он стал достойным хозяином герцогства и быстро заслужил уважение при дворе. С каждой новой встречей я благодарила судьбу все искреннее. Алан не нарушил слово своего отца, не посмотрел на разницу в наших титулах, или же он проникся мною. Женихокружил меня поддержкой и нежностью, несколько раз в его компании я посещала и королевские балы. И вот впервые я оказалась не у дел…

Не может ли быть такого, что все это время я видела лишь блестящий фантик и талантливо разыгрываемую роль? Ведь если рассуждать разумно, то многие столичные барышни мечтают о таком муже, как Алан! Его принудили к этой помолвке в совсем юном возрасте, затем он не смог предать память отца или что-то в этом духе, но живым человеком от этого быть не перестал. Меня называют красавицей и образованной дамой с очень спокойным и мягким нравом, а в обществе главное значение все-таки имеет богатство и влияние семьи. Не раздражен ли в действительности мой жених от такой партии, и не выяснится ли это только после свадьбы? В каком ином случае он скрыл бы от меня предстоящий праздник, будто там я была лишней?

Я так себя накрутила, что поделилась переживаниями с маменькой. На удивление, она не принялась меня успокаивать и увещевать, что я все надумала, а вынесла довольно циничный вердикт:

— Милая моя Стелла, я буду говорить искренне. Алан — благородный и ответственный молодой человек, и на тебе он женится. Но это не значит, что у него не может быть интрижек на стороне. Не будь наивной, людей совсем без недостатков не существует! А мы пока у Алана не нашли ни одного — значит, все сюрпризы только впереди. И все равно я уверена, что он будет с тобой добр и защитит ото всех бед. Разве не это главное качество мужа?

Я понуро поплелась в свою спальню, так и не придумав слов возражений. Маменька про интрижку случайно предположила, или же она что-то знает? Возникло странное ощущение, будто бы она уже придумала речь, которой будет подготавливать меня к подобной новости. Но мне такое не подходит! Если у Алана есть другие женщины, то лично мне предстоящая свадьба не нужна. Родители будут крайне недовольны, но лучше уж поссориться с ними, чем всю жизнь терпеть.