Книга Магическое образование, страница 93 – Мария Хомутовская

До зверя оставалосьнесколько шагов. Барс оскалился, но не сдвинулся с места, будто не знал, что двуногое с мечом может быть опасным.

Задери тебя Дракон! Противно убивать того, кто не нападает. Так ли сильно мне нужна эта треклятая шкура?

Я сам не заметил, как опустил меч. Остановившись в шаге от величавого зверя, я посмотрел ему в глаза. Они были ярко-голубые, как морская глубь и топаз, сплавленные воедино.

– Ты пришел убить меня, Мельхикор? – невозмутимо спросил барс.

Чего еще ожидать от магического зверя!

Я медленно спрятал клинок в ножны и, вглядываясь в голубые глаза, ответил:

– Нет. Я хотел узнать, где бы мне раздобыть шкуру, как у тебя.

Барс склонил голову и фыркнул.

– Ты же маг, вот и наколдуй!

Я усмехнулся.

– Моей силы хватит разве что на хвост.

– Твои друзья помогут! – заметил он и перевел взгляд за мое плечо.

Я обернулся. Легко ступая по снегу широкими лапами, к нам полукругом приближались…

…Одиннадцать могучих пятнистых зверей!

В один миг я понял все. Я понял скрытый смысл вчерашнего собрания и выбора, который дал мне Аарон. Я понял, почему вождь горцев так ненавидел Дракона.

У горцев есть магия! И больше всего на свете они боялись, что Дракон узнает об этом и заставит их служить ему. Что он разрушит жизнь деревни и отберет их свободу.

Конечно, они не могли просто сказать мне об этом. Лишь вступив в их ряды, я стал достоин величайшей тайны их народа. И теперь я должен хранить эту тайну, как свою.

Я вновь перевел взгляд на барса, белая шерсть которого поразительно напоминала длинную бороду вождя горцев.

– А как же шубы, Аарон? – спросил я.

– Колдуй, маг! – велел вождь.

Я закрыл глаза и послушно принялся читать заклинание перевоплощения. Я сомневался, что смогу обернуться барсом. Предел своей силы я знаю. Но когда зазвучали первые слова заклятия, одиннадцать голосов запели на неведомом языке, и я почувствовал дуновение магии со всех сторон. Кристальная чистота и дикая свобода гор звенели в ней.

Магия проникла внутрь меня и толчком пробудила спящую внутри со вчерашнего вечера силу. Мой голос зазвучал громче и… оборвался.

Я открыл глаза.

Я стоял рядом с Аароном на четырех лапах, а вокруг сидели остальные.

– Вот теперь ты один из нас! – узнал я голос Оосона в рыке ближайшего ко мне барса. – И можешь вылизывать свои бубенчики!

– Я бы хотел посетить библиотеку, если не возражаете, – сказал Баолен за ужином.

– Разумеется, – вежливо ответила я.

С открытия Академии прошло несколько дней, но посол совершенно не собирался восвояси. Более того, он сообщил, что покинет нас не раньше чем через месяц, так как в это время года горные дороги слишком опасны. Я напомнила, что он вообще-то маг, а посол заявил, что не намерен тратить магическую силу на такую чепуху. На это нелепое утверждение даже нечего было возразить.

– Я слышал, у прежнего Дракона хранилось несколько редких книг, – продолжал он. – Поистине уникальных, их не найти даже в библиотеке Гильдии.

– Вероятно, – рассеянно отозвалась я.

Его присутствие не давало расслабиться. Я была убеждена: он что-то задумал! Но что?

За эти дни я успела понять, что болтовня Баолена не содержит и крупицы смысла, а лишь как ширма прикрывает его истинные намерения. Так что я изредка поддакивала и улыбалась, пока он самозабвенно разглагольствовал о книгах. Сидящие рядом Драконовы маги делали примерно то же самое: Аравель порой одаривала посла изящной улыбкой, а Сильверон вставлял многозначительное «Хм…».