Книга В плену синих роз, страница 24 – К.О.В.Ш.

Когда каменистая равнина превратилась в пустыню из песка, а от сотни лучших демонов Лотос осталась жалкая горсть израненных выживших, она смогла наконец достать Безликого катаной. Изо всех сил рубанула по плечу, рассекая его торс наискосок, и демон упал лицом в песок.

Лотос сплюнула кровь из разбитой губы и с противным хрустом вправила сломанный нос, – сейчас ей не стоило тратить магию на заживление ерундовых ран, и так слишком много сил ушло на то, чтобы вырубить Безликого, и сейчас с трудом стояла на ногах.

– Госпожа, – хромая, к ней подошел один из уцелевших слуг. – Убейте его. Или давайте скинем его в ущелье запретной зоны?

Лотос была почти готова согласиться – Безликий очень сильно ее разозлил. Его приступ безумия дорого ей обошелся: ей нужно будет накопить силы и восстановить поредевшую армию, ведь как только аристократы прознают о ее бое с Безликим, непременно захотят этим воспользоваться и попытаются напасть. К тому же она вполне могла убить первородного здесь, в преисподней, новые правила этого не запрещали.

Лотос перевела взгляд на распростертое у ее ног тело. Безликий был без сознания, и сейчас она держала его судьбу в своих дрожащих после долгой битвы руках. Хотя… его судьба уже была предрешена. Лотос поняла это, когда увидела его правый глаз, окутанный тьмой.

А еще она поняла, почему ее руны не горели. Ни сейчас, ни в прошлые разы, когда Безликого охватывало безумие и он крушил все на своем пути, хаос не требовал наказать его. Лотос всегда задавалась вопросом: «Почему?» Теперь она знала ответ.

Проклятье Безликого такое сильное и древнее, что полностью берет под контроль его разум, превращая в монстра. В таком случае наказывать самого Безликого не за что – он действует неосознанно.

Но даже если хаосу было не за что наказать его, у самой Лотос были причины. Он называл ее слабой, вечно оскорблял, его слуга убил Арго, а он сам нанесее армии такой урон, что уйдут века, прежде чем она сможет набрать и обучить новых слуг взамен тех, кого потеряла сегодня.

И все же Лотос медлила. Сомневалась. Ненависть и сочувствие разрывали ее на части. Неужели ей так его жаль, что она не воспользуется ситуацией?

Или все дело в том, что она знала: проклятье Безликого рано или поздно его убьет.

Лотос стиснула рукоять катаны – эта мысль вонзилась в нее как отравленная игла. Первородные воевали столько, сколько она себя помнила, но их все еще было тринадцать. Как бы они ни мерялись силой, они все были так или иначе равны, потому никто не мог одержать верх.

Было странно думать о том, что Безликий погибнет не в бою, а от проклятья.

Она прикрыла глаза, вспомнив круглый стол. Ее место с номером тринадцать напротив второго. Что будет, если аристократов станет двенадцать? И кому под силу наложить подобное проклятье на первородного? Что, если это была воля самого хаоса?

Но почему тогда проклятые руны не горят?

– Госпожа? – позвал ее слуга, не понимая, почему она медлит.

– Мои руны не требуют его наказать.

– Госпожа, убейте его. Вы аристократ, мы в преисподней – вы можете его убить. Вам за это ничего не будет.

Лотос и без него это знала. А еще понимала, что такой возможности может больше не представиться.

Прежде чем она на что-то решилась, Лотос почуяла запах и угадала приближение отряда Безликого.