Книга Окно призрака, страница 143 – Камрин Харди

Виктор Чилтон, конечно, в целом излучал дружелюбность, но та, что была направлена в сторону Бернарда, обладала какими-то иными свойствами. Не беря в расчет тот факт, что Бернард с Виктором внешне не похожи, разве что только ростом и поджарым телосложением, их легко можно было бы посчитать за родственников. Рядом с Бернардом оставались люди, которые могли поддержать его в трудный жизненный период. Это было хорошо и даже немного завидно. У Юэна не сложились отношения ни с отцом, ни с отчимом, и сейчас это уже, наверное, не имело никакого значения, а может, и имело, он не задумывался.

Когда Бернард поднялся с дивана, сообщив, что им надо возвращаться к своим обязанностям, Чилтон нахмурился.

– Бернард, если ты все-таки надумаешь… – сказал он, оставив в конце предложения многозначительную паузу.

– Я вам сообщу, – ответил Берн. – Вы будете первым, кто узнает.

Что-то в этой фразе кольнуло Юэна. Может, и не что-то, а кое-что конкретное: факт того, что Бернард словно бы намеренно выделил важность роли Чилтона. Он ведь прекрасно знал, что Юэн это услышит. Впрочем, мысли не стали зацикливаться на этом, а понеслись дальше: о чем таком Чилтон должен узнать первым?

– Что Виктор имел в виду под этой загадочной фразой? – не выдержал Юэн, когда они начали подниматься по лестнице в студию.

– Под какой? – решив свалять дурачка, невозмутимо спросил Бернард, уткнувшись взглядом в ступеньки. – Ты про замок и ключи?

– Нет, – цокнув языком, резко ответил Юэн. – Это как раз-таки очевидно. Я про последнюю его фразу. Чилтон явно не в самом лучшем состоянии, наверняка он всерьез задумался о поиске преемника. Так что, кто сядет на трон гробовщика? Ты?

– И что заставляет тебя все еще держать эту мысль у себя в голове? – с усталым вздохом, но как-то дерзко парировал Бернард. – Глупость. Чилтон на тот свет не собирается, и я уверен, он еще долго протянет. Но даже если предположить, что он готов отдать кому-то свой бизнес, почему этим кем-то должен стать я? У него есть родственники. Два сына, я вроде уже говорил. Часто подобное передается по наследству.

– Ты ему практически как сын, – твердо заявил Юэн. – Третий сын, чего такого?

Бернард вновь устало вздохнул, словно его дневная норма слов подходила к концу и заряд батарейки близился к нулю.

– С чего ты взял? – спросил он, вяло поворачивая ключ в замке двери студии.

– Тут не надо быть умником, достаточно просто иметь глаза и уши, – сказал Юэн Бернарду в спину. – Серьезно, Чилтон кажется настолько к тебе лояльным, что передача похоронного бизнеса в твои руки видится мне вполне очевидной. Ну ладно, может, и не такой уж очевидной, но я даже не удивлюсь, если в итоге все сложится именно так.

Бернард ничего не отвечал. То ли обдумывал услышанное, то ли посчитал, что молчание послужит точкой в этом разговоре. Юэн давно понял: если существуют какие-то кажущиеся очевидными вещи и на них намекаешь, Бернард не видит их в упор и раздражается. Раздражается оттого, что совершенно не видит. Так было с Эрикой.