Книга Божественный спор, страница 150 – Милослава Финдра

Через час стало известно следующее: никто не видел, как царевна покидала замок. Она ни с кем не попрощалась и, более того, не взяла ничего из вещей. Вместе с ней пропал только ее питомец — маленький белый хомяк. Король раньше и не знал о его существовании, сейчас же эта деталь заставила его крепко задуматься. Все, кроме хомяка, вполне укладывалось в версию о похищении.

Мерзкий червячок сомнения снова начал нашептывать, что, может быть, все-таки это правда. Царевна просто обвела его вокруг пальца. Но Эдвард отогнал мрачные мысли. Нет, пока ничего не известно точно, нельзя поддаваться глупому страху стать жертвой предательства.

Он будет искать царевну, пока не убедится, что с ней действительно все в порядке.

* * *

Арника пришла в себя от того, что ей было тяжело и жарко. Словно ее завалило горой горячего песка. С трудом разлепивглаза, она обнаружила себя в незнакомой комнате. Не такой роскошной, как ее покои в королевском замке, но все же дорого обставленной.

Она сама лежала на огромной деревянной кровати, обложенная со всех сторон подушками. Сверху ее укрыли до подбородка сразу двумя стегаными покрывалами из пуха. Именно их тяжесть она и ощущала.

Толкнув одну из подушек в сторону, чтобы освободить руки и сбросить покрывала, Арника поняла, что тело с трудом ее слушается. Так, будто она ослабела после долгой болезни. В голове мелькали обрывочные картинки с прошедшего бала — музыка, яркий свет, чей-то смех. Но вспомнить, как она очутилась в кровати, как ни силилась, Арника не могла.

Чтобы распихать по сторонам подушки и избавиться от покрывал, ей пришлось потратить несколько минут. И это так измотало ее, будто она полдня бегала по лесу наперегонки с ветром. Устало заметив, что одета не в ночную сорочку, а в незнакомое домашнее платье, Арника несколько раз сонно моргнула и провалилась в странную дрему.

Разбудил ее незнакомый мужской голос.

— Дорогая, как вы себя чувствуете? Вам не стоит так долго спать, нужно подкрепить силы.

В этот раз открыть глаза удалось с первой попытки. Ее взгляд быстро обнаружил молодого юношу, фамильярно присевшего на край огромного ложа.

— Голова не кружится? — заботливым тоном уточнил он.

Арника молча покачала головой, пытаясь собраться с мыслями. Но что-то странное творилось не только с ее телом, но и разумом. С одной стороны, тот опустел, лишив ее воспоминаний о последних прошедших часах. С другой, будто поделился на две противоречащие друг другу части. Из-за чего незнакомец вызывал у нее одновременно симпатию и страх.

— Кто вы такой? — прямо спросила она.

На лице незнакомца появилось скорбное выражение, вызвавшее у нее в ответ странную смесь жалости и раздражения.

— Вы забыли меня… Что ж, я должен был этого ожидать. Ведь король… нет, буду говорить прямо, этот мерзавец! Он… он травил вас приворотными зельями. И, видимо, слишком долго… так что мне остается только надеяться, что их эффект обратим. Но если нет… не переживайте, мы начнем все сначала!

Пока юноша скорбно вздыхал, кривя напомаженные брови, Арника разглядывала его, пытаясь разобраться в собственных чувствах. То, что незнакомец одновременно привлекал и отталкивал ее,страшно раздражало. Фраза про приворотные зелья немного прояснила ситуацию, хотя в то, что ее травил король, царевна, конечно же, не поверила. Вероятно, именно этот патетичный красавчик ее чем-то и опоил. Вот только делиться с ним этой догадкой она не собиралась.