Книга Строптивая жемчужина Долины лотосов, страница 119 – Виктория Рейнер

Аудиенция была назначена на завтра на одиннадцать часов, поэтому у нас было достаточно времени, чтобы отдохнуть с дороги и подготовиться. Куда-то идти в разгар дня не особо хотелось, да и опасалась я все-таки — даже если меня не узнали на балу ни дед, ни бывший жених, встречаться ни с тем, ни с другим не хотелось. Тем более это с измененной внешностью меня не узнали, а если придется общаться, я могу показаться им подозрительно знакомой — голос, фразы или слова, мимика, особенности пластики и движения, да мало ли какая мелочь может навести их на ненужные мысли. Нет уж, лучше я посижу спокойно и безопасно в доме!

Так и поступила, а утром следующего дня, полностью готовая, я спустилась с крыльца к экипажу, который прислали за мной из дворца. Ну что же, вот и началось!

В этот раз меня проводили не парадными коридорами, а совсем другими ходами. Судя по всему, наша встреча с Ее Величеством носит неофициальный характер и не особо афишируется. С одной стороны, это настораживало, с другой — мне не нужно было излишнее внимание и я не горела желанием встречаться с представителями местной аристократии. По крайней мере, пока не заручусь покровительством вдовствующей императрицы.

Минут через десять мы пришли к резной двери, возле которой мой провожатый остановился, пропуская меня вперед и закрывая за мной дверь.

Я оказалась в небольшом уютном кабинете с арочным окном в пол, возле которого стоял массивный стол, дорогими коврами на полу и стенах, мягкой мебелью и камином у дальней стены, а также большими шкафами из ценных пород дерева, забитыми папками, книгами и артефактами. Это точно была вотчина серьезно работающего человека, отдающего всего себя делу, с по-настоящему рабочей атмосферой, но при этом с признаками женского будуара — именно такое впечатление придавали этому помещению использованные в интерьере ткани,аксессуары и другие стильные, приятные глазу детали. Судя по всему, именно здесь матушка нынешнего правителя принимает тех, с кем хочет побеседовать без официоза и свидетелей.

— Проходите, леди дау Риканто, — раздался справа приятный голос, и из-за портьеры выплыла Ее Величество. — Присаживайтесь, разговор будет долгим.

Правительница заняла место за столом, а за ее спиной встал личный помощник. Я же сделала книксен и послушно села в указанное кресло, довольно отметив, что сейчас женщина выглядела моложе лет на десять-пятнадцать, и даже двигаться она стала как будто легче и свободнее.

— Значит, именно вы та самая представительница рода, благодаря которой на нашей земле появился драгоценный священный цветок? — слегка наклонив голову к плечу и прищурившись, меня окинули внимательным взглядом. — Занятно, что наследником древнего семейства оказался не мужчина в расцвете лет, а молоденькая девушка.

— Несовершеннолетняя, — поддакнул из-за плеча монаршей особы мужчина с неприметной внешностью — такого увидишь и тут же забудешь, глаз не зацепится — но с внимательным взглядом, который буквально сканировал все вокруг и как будто проникал в мозг, казалось, он уже покопался в моей голове, прочел нужное и сделал свои выводы.

— Да, несовершеннолетняя, — задумчиво повторила императрица.

— Юридически самостоятельная, — поспешила напомнить я, скромно потупив глазки.

— Хм, — весело хмыкнула она, приподняла уголки губ, и повторила: — Да, занятно. Мой личный целитель до сих пор трясется над образцами и исследованиями, которые вы прислали, а казначей — над чешуей улуарских змей.