Книга Предатель. Сердце за любовь, страница 32 – Лия Латте

Три дня пролетели как в тумане. В день приема напряжение достигло пика.

Стилист, укладка, макияж, изумрудное платье, тяжелое фамильное колье на шее – я чувствовала себя не просто куклой, а экспонатом, подготовленным к выставке.

Марк зашел за мной ровно в назначенное время. Безупречный костюм, ледяное спокойствие. Он окинул меня взглядом.

— Выглядите подобающе, Наталья Сергеевна, — констатировал он. — Колье на месте. Отлично. — Он сделал паузу, его взгляд стал жестче. — Помните всё, что я говорил? Сегодня не должно быть ни малейшей ошибки. Ни тени сомнения на вашем лице. Улыбайтесь, смотрите на меня с обожанием, соглашайтесь со всем. Ваша роль сегодня – ключевая. От этого зависит слишком многое.

Я молча кивнула, чувствуя, как холодеют руки. Ключевая роль, слишком много ответственности.

Мы спустились вниз. Прием проходил в главном зале фонда имени Арсения Орлова – огромное помещение с высокими потолками, лепниной и хрустальными люстрами.

Марк обещал небольшой прием, человек на двадцать – совет попечителей, сотрудники… Но когда мы подошли к распахнутым дверям зала, меня оглушил гул голосов и ослепили вспышки фотокамер.

Зал был полон. Не двадцать человек. Сто, если не больше! Элегантно одетые мужчины и женщины с бокалами шампанского, оживленно беседующие группы, снующие официанты… И пресса. Несколько человек с профессиональными камерами и журналисты с диктофонами стояли у края зала.

Я замерла на пороге, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Паника сдавила горло. Столько людей! Пресса! Он не предупреждал! Я не была к этому готова! Хотелось развернуться и бежать без оглядки – к Максиму, в свою безликую квартиру, куда угодно, лишь бы подальше отсюда.

— Спокойно, — голос Марка прозвучал тихо, но властно у самого моего уха. Его рука крепче сжала мой локоть, не давая отступить. — Держитесь. Улыбайтесь. Идите за мной и делайте то, что я скажу.

Он шагнул вперед, увлекая меня за собой в гущу событий. Все взгляды мгновенно обратились на нас. Вспышки фотокамер защелкали с удвоенной силой. Гул голосов на мгновение стих, а потом снова усилился – шепот, переглядывания, любопытные улыбки.

— Дорогие друзья, коллеги! – голос Марка прозвучал уверенно и громко, перекрывая шум. – Рад приветствовать вас! Позвольте представить вам мою невесту, Наталью Сергеевну Лебедеву!

Он повернулся ко мне, ожидая моей реакции. Я заставила себя поднять голову и улыбнуться толпе незнакомых лиц. Улыбка получилась натянутой, жалкой. Я чувствовала себя зверьком, попавшим в свет фар.

Марк слегка наклонился ко мне.

— Увереннее, Наталья, — прошипел он так, чтобы слышала только я. — Вы же не хотите все испортить? Улыбайтесь так, будто это самый счастливый день в вашей жизни.

Он снова взял меня под руку и повел сквозь толпу, представляя разным людям.

— Олег Максимович, позвольте представить – моя Наталья… Господин Замятин, рад вас видеть. Влад, познакомься… Профессор Громов, моя невеста…

Имена, лица, рукопожатия, фальшивые улыбки, поздравления – все слилось в один калейдоскоп. Я кивала, улыбалась, бормотала какие-то слова, стараясь не смотреть в объективы камер и ловить ободряющие (или предостерегающие?) взгляды Марка. Он был рядом, держал меня крепко, говорил за двоих, полностью контролируя ситуацию. Его уверенность немного передавалась и мне, помогая держаться на ногах.