Книга Малыш, страница 55 – Элен Ош

— Быть рядом, — просто ответила Нэнси.

— Курицу не забудь, — вставил я.

— Зачем? — в один голос спросили Нэнси и Эндрю.

— Демона ты впервые вызывала на курином бульоне, — подсказал я, — а бабка твоя — ведьма. Жертву принести надо. Кровь пролить.

Нэнси брезгливо искривилась, потянулась к книге заклинаний и открыла на заложенной странице.

— Бабушка хоть и ведьма, но она — родственник. Я призову ее собственной кровью. Обязана прийти, — ответила девчонка, перечитывая ритуал.

— Только не забудь после отправить дух ведьмы обратно, — сказал Эндрю, — чтобы не бродила по земле неприкаянной.

Нэнси кивнула, закрыла книгу и задумалась. Машинально провела рукой по шее и поежилась. Инспектор заметил и спросил:

— Вспомнила вчерашний вызов демона?

— Почему он себя повел так грубо? Словно и не провел с нами несколько дней.

Я хмыкнул и уставился на девчонку. Она и правда не готова к переменам. Я склонялся к мысли, что наш мир не для Нэнси. Девчонка — случайный прохожий, забрела не в тот переулок и заблудилась. Приняла к сведению существование монстров и демонов, но не отдавала отчета, как с ними ужиться.

Ей повезло со мной, но только потому, что я надеялся снова увидеть Мартина. Окто, демон-обманщик, присягнул на верность малышу. Я планировал занять не менее почетное место среди приверженцев его силы. Что до девчонки: у Нэнси оставался шанс все изменить, стать сильнее, либо уйти.

— Он никогда не скрывал, что ты не представляешь для демонов интерес, — ответил я. — Терпел присутствие ради пацана, к которому был приставлен. Окто — демон и этим все сказано.

Эндрю потянулся через стол и взял Нэнси за руки, заглянул девчонке в глаза и спокойным, но проникновенным голосом сказал:

— Не переживай, Нэнси! Заслужить доверие демонов — не та цель, о которой стоит беспокоиться. Ты живешь среди людей, думай об этом.

Девчонка подняла на инспектора глаза, и я заметил в них зародившуюся мысль. Идея возникла и придала решимости Нэнси.«Не все потеряно», — подумал я и оказался прав…

Весь день девчонка морально готовилась к вызову духа умершего родственника. В отличие от других, ритуал не представлял сложности, но Нэнси неопытная и стала ведьмой не по своей воле.

Эндрю советовал успокоиться. Он ко всему относился с выдержанным спокойствием и подходил к делу размеренно и продуманно. Нэнси тянулась за его советами, как к старшему брату.

— Ты хорошо помнишь, где находится могила бабушки? — спросил инспектор. — Ночь накладывает отпечаток, и мир видится иначе, особенно под давлением адреналина.

— Да, я помню, — отозвалась девчонка, — не трудно найти в потемках.

Кладбище встретило тишиной и умиротворением. Шелест крыльев ночной птицы заставлял Нэнси теснее прижиматься к Эндрю, пока они топали по дорожке к могиле старой ведьмы.

Я как-то слышал, что ведьму не хоронят на общем кладбище, но мертвого человека обычно не спрашивают, чем он занимался при жизни. Ванильная мамаша отдала дань уважения и похоронила бабку среди прочих могил. Однако место оказалось на перекрестке двух дорожек, и Эндрю даже присвистнул:

— Словно сама судьба предвидела: духов и демонов лучше призывать на перекрестке. Читал в одной книге.

Я следовал за ними, но постепенно отставал. Следил, чтобы среди могил не показался сторож или другие человеческие особи, которые вышли прогуляться под луной. Ночное светило ярко выделялось на фоне неба в окружении звезд.