Книга Руководство по соблазнению, страница 62 – Ви Киланд, Пенелопа Уорд

– Я? – Брейден откинулся на спинку стула. – Я просто расслабляюсь.

Холден закатил глаза. Самое смешное заключалось в том, что ребята изо всех сил сдерживались в присутствии Билли. Обычно к этому моменту ругательство следовало за ругательством. А сейчас все весело проводили время, но тщательно следили за своими словами из-за гостьи.

– Ну, и что Колби рассказал тебе о нас? – спросил ее Брейден. – Я потрясен, что у него хватило отваги привести тебя сюда, учитывая, как развязно мы тут шутим.

– На самом деле, Холден рассказал мне о вас больше, чем Колби. Каждый раз, когда он приходит к нам в салон, слова так и льются из него рекой. – Она подмигнула. – Я знаю, что Оуэн трудоголик. Что ты, Брейден, часто выполняешь посредническую роль и способствуешь примирению членов группы. Холден… Ну, Холден, по моим наблюдениям, слегка диковат и чудаковат. И от Колби я знаю, что вы все прекрасные дяди для Сейлор.

– Довольно точная оценка, – с улыбкой произнес Брейден.

– А о Райане ты знаешь? – спросил Оуэн.

В комнате воцарилась тишина.

– Да. – Билли кивнула. – Я соболезную вашей потере.

Оуэн выпустил дым.

– Вот почему за этим столом стоит пятый стул: он для него.

По ее лицу пробежала тень.

– Вот черт! И я на нем сижу?

Брейден опустил ладонь ей на плечо.

– Нет, нет, нет. Все хорошо.

– Он был бы счастлив, если бы ты села на него верхом, – пошутил Холден и расхохотался.

Серьезно, придурок? Я уставился на него.

– А я-то думал, что хотя бы сегодня вечером мне не придется тебя пороть.

Холден пожал плечами.

– Расслабься. Это была шутка.

– Да. Я так и понял, – стиснув зубы, пробурчал я.

Билли оглядела сидящих за столом.

– Вам не нужно сдерживаться рядом со мной. Мой лучший друг, Дик, всегда говорит как хочет. Я привыкла.

Началась игра, и разговоры сошли на нет. Я поймал себя на том, что смотрю то в свои карты, то на красивое бесстрастное лицо Билли.

Через несколько часов я вышел из игры.

Мы дошли до финального раунда ставок, и остались только Билли и Холден. В ходе поединка каждый из них раскрывал свои карты. У Билли оказалась лучшая комбинация с четырьмя картами, и она выиграла.

– Проклятье! – воскликнул Холден. – Отличная игра, все молодцы!

– Поздравляю, Билли, – добавил Оуэн.

Брейден рассмеялся.

– Думаю, как раз это и происходит, когда приводишь крутую девчонку на вечер покера. Она нас всех побеждает, а мы даже не можем ругаться в адрес победительницы, как обычно делаем, потому что не хотим выглядеть в ее глазах придурками, какими мы и являемся на самом деле.

– Валяй. Я выдержу, – заверила его она.

Я обошел стол и торжественно поцеловал Билли в щеку.

– Эй! Никаких поцелуев, забыл? – поддразнила она.

– О, да. Забыл… – сказал я, долго обнюхивая ее шею.

– Что за черт? – Холден нахмурил брови. – Он всегда тебя так обнюхивает?

– Это то, что мы делаем вместо поцелуев, – сказала она.

– Вы оба странные, – констатировал Холден, встал со своего места и пошел в ванную.

Я усмехнулся и отнес мусор на кухню. Оуэн последовал за мной.

– Ты что-то от меня скрываешь, – тихо пробормотал он. – Что происходит между тобой и этой ведьмой? Я не куплюсь на весь этот бред о том, что вы не встречаетесь.

– Ты можешь постараться не пялиться на ее грудь, чтобы у меня не возникало желания прибить лучшего друга?

– А я пялился? – Его глаза расширились. – Черт. Извини. Я делал это неосознанно. Наверное, мне нужно потрахаться.