Книга Шепот старых стен, страница 90 – Анастасия Ватутина

Андрей перевел взгляд на Василича, который, подобострастно смотрел на мужчину и будто шакал вился вокруг него.

– Где Клара? – Андрей поудобнее перехватил молоток и сделал шаг к Василичу, который с несвойственной для его возраста прытью, кинулся загораживать незнакомца своим хилым скрюченным телом.

Тот поправил очки и, бросив быстрый взгляд на своего прихвостня, медленно произнес:

– Молодой человек, для начала я просил бы вас отложить в сторону инструмент, – он посмотрел на молоток, который Андрей угрожающе занес для удара. – Мы находимся в прозекторской, и здесь используются иного рода приспособления. Поверьте, мы не представляем для вас никакой опасности.

– Разумеется, – ухмыльнулся Андрей. – Особенно этот, – он кивнул на оскалившегося сторожа.

– Возникло досадное недопонимание, – продолжал увещевать его незнакомец. – Признаю, Николай Васильевич действовал грубо, но он пытался уберечь вас от гораздо большей беды.

– И какой же?

– Видите ли, усадьба «Марфино» скрывает множество тайн, и, решаясь на реставрацию, я понимал, что, как бы тяжело ни было, пришло время их раскрыть. Мы с Петром Николаевичем тщательно подошли к выбору специалистов, которые с уважением отнеслись бы к истории, которую хранят эти стены, но мы опоздали. Кто-то нас опередил. Признаюсь, Николай Васильевич долгое время подозревал вас, пока не стало ясно, что именно вам грозит настоящая опасность.

Тяжело сглотнув, Андрей перевел взгляд на тело, лежащее на столе, и медленно убрал молоток обратно за пояс.

– Клара..? – хриплым голосом произнес он, делая шаг назад.

– Ни в коем случае! – незнакомца, казалось, оскорбило такое предположение. – Смею надеяться, что госпожа Боярцева все еще в добром здравии, хотя не скрою, вести, которые принес мне мой добрый друг Николай Васильевич, вселяют некоторую тревогу.

– Вы можете перестать ломать комедию и сказать мне, где Клара и что здесь вообще происходит?

– Прошу извинить мне мою невоспитанность, – незнакомец протянул руку Андрею и представился: – Штерблих. Ян Карлович.

– Как Штерблих? – Андрей переводил взгляд с протянутой для рукопожатия руки на невозмутимое лицо незнакомца. – Что вы здесь делаете?

Очевидно поняв, что Андрею сейчас не до церемоний, Штерблих убрал руку и снисходительно улыбнулся.

– Я получил несколько сообщений от своего поверенного, и как только появилась возможность, сразу же вылетел в Россию. Мне известно обо всем, что происходит в усадьбе, и мне искренне жаль, что сам того не ведая, я подверг ваши с Кларой жизни опасности.

– Но как вы оказались здесь? В морге? И почему подземный ход из сторожки «вашего доброго друга» ведет именно сюда?

– Вы задаете правильные вопросы, и я с удовольствием на них отвечу, когда у нас будет чуть больше времени, а сейчас нам предстоит отыскать Клару, пока не стало слишком поздно.

– Вам известно, где она?

– Осмелюсь предположить, что она, путешествуя по подземелью усадьбы, столкнулась не с теми людьми.

– Прекратите говорить загадками! – Андрей терял терпение. – Кто ей угрожает?

Штерблих и Василич обменялись взглядами, после чего Ян Карлович кивнул и сказал:

– Боюсь, наша дорогая Клара стала очередной невинной жертвой в многовековой гонке людей за вечной жизнью.

– Что за чушь? Если вам известно, где искать Клару, скажите мне и прекратите тратить время, которого, как вы сами сказали, у нас не так много.