Книга Песнь лабиринта, страница 198 – Ника Элаф

– Это Алис выбирала. – Марк погладил Алис по коленке.

– Чем-то напоминает нашего Себастьяна. Ну да, еж – это же почти кактус. Кстати, возможно, вам лично придется ему позвонить, шеф, и сказать, чтобы он уже перестал зубрить в выходные. Что ранг инспектора ему присвоят и так, даже если он завалит тест. По рекомендации самого… – Кристин понизила голос и закатила глаза, намекая на Жана. – Черт, когда нас тогда наверх вызвали, бедняга чуть в обморок не упал. Хотя уже понятно было, что вызвали хвалить, а не ругать. Себастьян вообще звезда! Как он тогда… внезапно, как озарение: «А как вообще Дюмортье оказался там, где нашли его тело»?

– Ну, если бы ему не помогли раскрутить эту мысль, старший инспектор Шмитт… – с нажимом произнес Марк, салютуя бокалом.

Алис улыбнулась. Она слышала это уже много раз, но вспомнить снова было приятно. Как Себастьян и Кристин остались одни, без Марка. Как они мучительно пытались распутать этот клубок и спасти своего шефа и криминалистку от чудовища – они двое, участвовавшие в расследовании с самого начала, потому что Клеман еще не могла так быстро вникнуть в курс дела, а ответ на главный вопрос необходимо было дать немедленно. И как у них получилось. Себастьян, глядя на свою любимую доску, додумался задать вопрос, почему, собственно, Дюмортье оказался мертвым именно в том месте, где оказался. А Кристин предположила, что его тайная лаборатория находилась именно там, рядом с тем самым местом. Что Дюмортье попытался увезти туда Ксавье из клиники. А потом осталось найти связь. Зацепку. И они нашли – старый коттедж на краю леса, когда-то купленный мадам Дюран, в девичестве Ле Моль.

– Там еще была Клеман, конечно, но да, мы с Себастьяном проблистали, не будем скромничать, – улыбнулась Кристин.

Раздался звонок в дверь, и одновременно с этим Алис вспомнила про утку. Полить! Надо же ее полить! И ткнуть вилкой!

– Черт! – Она вскочила. – Кристин!..

Та тоже сразу подскочила:

– Я открою!

И тут все уже пришло в движение, закрутилось в праздничном калейдоскопе. То и дело звенел звонок, хлопала входная дверь, один за другим подходили гости, отчего дом полнился смехом, шумом, суетой и звучал на разные лады.

Эва в розовом боа, размахивая бутылкой своей фирменной настойки, тут же схватила Марка за рукав и начала рассказывать, что раз Вивьен не будет восстанавливать гостиницу, а оставит только бар, то она, Эва… О ее планах так никто, слава богу, и не узнал, потому что появился Себастьян с огромным флорариумом, похожим на таинственную планету в какой-то неизвестной галактике, который он тут же чуть не уронил на пол. А потом – Лоран, деловито выгрузивший из машины пару подносов с разными десертами. Жанна и Кристоф, неожиданно приехавшие на одной машине. Грустная Мелати, заглянувшая только на минутку, чтобы поздравить, но тут же подхваченная Кристофом под руку, – и вот она уже тоже сидела в гостиной с бокалом и даже улыбалась, слушая очередной увлекательный рассказ про гонку.

А потом, когда аперитив почти подошел к концу, появился профессор Морелль.

Алис напряглась, когда открыла дверь и увидела его на пороге. Но позади нее стоял Марк, она глянула на него – он кивнул, и Алис поняла, что лучше оставить их одних.

Сердце все равно было неспокойно: сделав вид, что ей что-то нужно на кухне, она снова прошла через холл – Жан как раз закончил что-то говорить Марку и пошел было к двери.