Книга Зверские убийства в Тенистой Лощине, страница 30 – Джуно Блэк

– У вас с ним в прошлом неоднократно возникали споры, – мягко напомнила Вера, строча в блокноте.

Фон Биверпелт громко опустил трубку, которую курил, на стол.

– Что вы хотите этим сказать? Эта чудаковатая жаба и с пнем бы стала спорить! Он заявлял, что мой завод мешает ему спать днем! А я могу сказать, что его сон мешал мне получать прибыль!

– Как я понимаю, больше он не помешает вам получать прибыль, сэр.

Фон Биверпелт разозлился еще больше:

– Ты на что намекаешь, лиса?

– Ни на что. Я просто констатирую факт. А теперь скажите, что вы станете делать, если заместитель начальника полиции Орвилл прикажет вам остановить водяное колесо, чтобы он мог обыскать пруд на предмет улик?

– Остановить колесо? – в ужасе переспросил фон Биверпелт. Все мысли об Отто вылетели у него из головы. – Он не посмеет! Кроме того, полицию в Тенистой Лощине возглавляет начальник Мид.

– Я думаю, что мы оба знаем, какая от него польза в расследовании, сэр.

– Мид – прекрасный полицейский! Высший класс! Отличный медведь!

– Вы, сэр, вероятно, на самом деле придерживаетесь высокого мнения о нем, учитывая, сколько денег вложили в его кампанию, когда он баллотировался на пост начальника полиции.

– Так, послушай… – прорычал фон Биверпелт.

– Хотя вам, конечно, нечего бояться тщательного расследования, – быстро продолжала Вера. – В конце‑то концов, вы же не могли находиться рядом с прудом в ту ночь. Кстати, где вы были?

– Не твое дело! – рявкнул фон Биверпелт.

– Занимались чем‑то интересным?

– Конечно, нет! Я был дома с женой… – выдал он и резко запнулся, поняв, как прозвучала его фраза.

Вера перешла к следующему вопросу до того, как фон Биверпелт смог как‑то дополнить сказанное.

– Значит, вы никак не прокомментируете возможное закрытие завода? Не хотите успокоить город?

Бобер поднялся из-за стола.

– Послушай, лиса. От завода зависит жизнь в Тенистой Лощине! Дюжины зверей и их семьи зависят от его непрерывной работы. Он нужен лесорубам, плотникам, резчикам по дереву и строителям. Даже в твоей редакции используют бумагу, сделанную из моей древесной массы. Никто не допустит закрытия этого предприятия!

– Отлично, сэр. – Вера в точности записала его слова. – А теперь простите, мне нужно бежать, чтобы успеть в срок сдать статью. Да и у вас назначена следующая встреча.

И она выскользнула из кабинета до того, как бобер успел хоть что‑то сказать, и направилась по коридору к выходу.

Ее остановил тихий голосок:

– Мисс Виксен!

Вера посмотрела в открывшуюся слева дверь. В дверном проеме тесного кабинетика стоял коричневый самец мыши Говард Читтерс. Заметив, как он нетерпеливо подзывает ее к себе, Вера зашла в кабинет и увидела еще одну дверь. Лиса догадалась, что через нее можно попасть в кабинет фон Биверпелта.

Читтерс тоже бросил взгляд на дверь.

– Мисс Виксен, я не мог не услышать… Это правда, что завод может закрыться? – У Читтерса дрожали усы, когда он это спрашивал.

Вера почувствовала угрызения совести. У ее уловки, использованной для проникновения в кабинет фон Биверпелта, возникли непредсказуемые последствия. У Читтерса, работавшего бухгалтером на лесопилке, была большая семья, и он жил от зарплаты до зарплаты. Он не мог позволить себе остаться даже без одной выплаты, что неизбежно случится в случае закрытия завода.