Книга Чистое везение, страница 111 – Марьяна Брай

Я оделась в новое, специально купленное для этого дела, мужское исподнее, чем рассмешила ребят. В качестве манекена решила использовать того же Трофима. Он и молод был, и не тощ уже, чтоб сознание терять, да и учеников моих мог приструнить на раз-два.

Когда мы в седьмой раз, уже перед самым закатом, вывалили с хохотом на улицу, дабы хлебнуть воздуха, я чуть не столкнулась грудью с незнакомцем.

Он смотрел на нас, как на чертей, выпавших из преисподней. Ребята мои сразу осеклись, отошли и развалились на полянке. Пар от них всех валил, как от парового котла: хоть бери их и целый паровоз питай!

— Эт-то что здесь такое? — в интонации незнакомца было столько важности, что я опешила. — Ты кто такой? — спросил он у меня, и я поняла, что в мужском исподнем, с платком на голове, как у всех нас, он принял меня за мужчину, ну или подростка.

— Это вы кто? — спросила я, пытаясь рассмотреть в темноте, да еще и паровом облаке, исходящем от нас шестерых. Незнакомец был высок, темноволос и одет как-то уж больно представительно — в мундир.

— Николай Палыч, вы сюды не ходите. Айдате за мной, вам Варвара комнату приготовила, айдате! Чичас вас накормим с дороги, — сначала я услышала дребезжащий от бега голос Никифора, а потом увидела и его самого.

— Неужели Кирилл Иваныч такое допускает? Чтобы студенты ночами не отдыхали, а валандались в банях? — голос его звучал строго.

Только сейчас я поняла, что это тот самый ожидаемый гость. Но какого черта он в первые минуты узнал о том, что мы планировали скрывать от него тщательнейшим образом?

Трофим вышел вперед и плечом оттолкнул меня назад. Я поняла, что мой «соучастник» решил скрыть еще один факт обо мне. С минуты на минуту гость догадался бы, что я не студент.

Я подозвала ребятню и потащила их в баню, где в пахнущем свежеобработанным деревом предбаннике осталась их одежда. Я же пришла сюда в халате, накинутом поверх мужского белья.

Дождавшись, пока Никифор, Трофим и этот самый Николай уйдут, заставила ребят ополоснуться и сама пошла вымыть голову в женском отделении.

Несмотря на такой вот конфуз,я сидела потом чистая, распаренная и наполненная негой. В свете пары ламп комната отдыха с двумя широкими скамьями, гладким, хорошо отшлифованным столом и половиками на полу была очень уютной.

В доме, кроме как в огороде, моя помощь была особо не нужна. Я вполне могла и сама побыть парильщицей. Сейчас, когда каждая копейка дорога, а другого выхода нет, оставалось только это.

Мне пришлось зайти к Варваре и рассказать, что Николай застал меня с ребятами, но не понял, что я девушка. Варвара зажгла лампу и достала из мешочка две сушки. Они были такими твердыми, что отданную мне рукой сломать не могла.

Варвара задумчиво сидела на кровати и тихонько грызла край своей.

— Кирилл Иваныч с ним письмо направил. И велел Николаю Палычу взять на время его отсутствия всех студентов на себя… — пробормотала экономка.

— Ну и пусть! Нам на руку! Баня-то готова, а дальше с полученных денег… с части полученных денег мы будем ее расширять, — успокоила я женщину, ставшую мне подругой.

— Думается мне, что ничего хорошего ждать не стоит, Еленушка. Николюшку я знаю не меньше, чем барина: вместе, почитай, в одном дому росли. Его Вересов-старший забрал у семьи погибшего брата. Кузены они. Так вот… — Варя продолжала мусолить сухарик. — Кирилл Иваныч не больно-то многословен, а Николай со мной, как с матушкой почившей. С самого детства, считай…