Онлайн книга «Травница»
|
— Наконец-то, — довольно произнес знакомый голос. — Мы заждались тебя, травница. Это был он. Сухой великан с прогнившей корой и колючими черными глазами. Еще недавно эти глаза угадывались на лице Ирвина. — Ты не спешила к нам, — проскрипел низенький корявый пень. — Ты не хотела нас видеть? — недовольно протянуло что-то длинное и тонкое, касаясь меня острыми ветками. — Не очень, — честно призналась я, проворно отскакивая назад. — Я знаю, для чего здесь, и понимаю, что меня ждет. Пожалуй, перед смертью я могу услышать некоторые ответы? Признаться, я не сильно надеялась, что они изволят со мной поговорить, но ведь им должно быть скучно здесь, не правда ли? Да и вообще, какой убийца откажется рассказать перед преступлением о своих проблемах? Облегчить душу, так сказать. И нет, конечно же, не собиралась я тут пасть смертью храбрых, мне просто нужно как-то тянуть время. Колючие глаза полусгнившего дерева торжествующе вспыхнули. — Что именно ты хочешь узнать, дарующая жизнь? — Что вы сделали с Ирвином и остальными жителями Странных лесов? На миг меня оглушил хохот, пробирающий до костей. Они искренне заливались смехом, переглядываясь и наступая ближе, замыкая круг. — Правильней было бы спросить — что они сами с собой сделали! — прошелестело у меня над ухом. — Продали свои души нам, впервые пролив кровь… — ответило что-то очень колючее и грязно-розовое. Быть может, когда-то это была красавица роза. — Пришли сами, просили силу… — А теперь сильны мы, — кровожадно улыбнулся самый главный, демонстрируя острые черные зубы, — мы можем смотреть на мир их глазами, передвигаться с помощью их тела… Нет больше тех людей, травница, есть лишь пустая оболочка. — Но для чего все это? — прошептала я, отчаянно пытаясь ухватиться за промелькнувшую было мысль. — Не мы это начали, — будто оправдываясь, покачал головой наполовину изъеденный короедами клен, которого узнать можно было лишь по резным листьям. — Староста первый принес в жертву свою домашнюю кошку, будто это могло ему чем-то помочь. Он просил спасти своего сына, но тот умирал, даже твой старик ничего не мог поделать. Тогда он убил их обоих. Сначала перерезал горло сыну, обагрив егокровью некогда светлый дуб, а потом натравил на твоего отца всю деревню. — Ох, это было вкусно, — облизнулось высокое и тонкое подобие ивы. — Это дало нам жизнь на многие годы. Слышать правду было больно, я почувствовала, что по щекам бегут слезы. Фигуры, обступившие меня, алчно вдохнули воздух и все разом потянули руки-прутья к лицу, заставив испуганно зажмуриться и поплотнее запахнуться в плащ, будто он может меня защитить. Плащ! Карманы! Дом! Ну конечно же! — Люди молились вам, делились секретами, а вы предали их, лишь вкусив кровь? Как же во что-то верить после этого… И снова этот хохот… Пронизывающий… Мои руки лихорадочно шарили по внутренним карманам плаща. Не могла же я их потерять… — Никто не отступался, просто в этот раз зло оказалось сильнее, — хмыкнул главный, снова пронзая меня своими угольками-глазами. — Кровь дала лишь ростки, которые люди потом подпитывали. Но среди них мало осталось в живых, а мы хотим больше. Мы хотим жить, травница, и ты нам поможешь. — Хватит болтовни, мы голодны… — Ты так вкусно пахнешь… — Нам хватит тебя еще на годы… — А я так хочу домой, — тихи-тихо, почти неслышно прошелестели мои губы. |