Книга Удивительные истории об искусственном интеллекте, страница 98 – Александр Прокопович, Елена Гнядек, Анна Рогова, и др.

Ведьма быстро сложила одеяло в сумку и вытащила кинжал. Оставаться тут стало небезопасно. Особенно тому, кто в темноте ориентируется только по звукам.

– Велес? – негромко позвала она, прислушалась и уловила:

– Да отпусти меня, тварь болотн…

Она бросилась в сторону криков, почти не видя тропу. Шум раздавался все ближе.

Вдруг ее подслеповатому взору открылась забавная картина: маленькие игоши бегали вокруг радостно машущего руками человека, сидящего по пояс в болоте, а между игошами сновали кикиморы, покрытые подсохшей тиной. Но, присмотревшись, Амара поняла, что игоши прыгают вокруг вукодлака, отмахивающегося от них и пытающегося вылезти из вонючей склизкой трясины, а кикиморы подзадоривают игош.

Ведьма принялась хаотично шарить по карманам джинсов. Ага! Игоши с ума сходят по волчьим ягодам – для них это любимый десерт. Стоило ей вытащить пакетик с ягодами, игоши ринулись на запах. Недолго думая, ведьма взяла горсть ягод из бумажного пакета и бросила далеко на болото. Голодные игоши пробежали мимо нее, кикиморы двинулись следом.

– Велеслав?

– Жив я. Вылезаю. Видишь меня?

– Только силуэт.

Вукодлак с кряхтением выполз из ямы на животе.

– Ты бы еще к коту-баюну на дерево залез, чучело! – пошутила ведьма, идя за мокрым по пояс вукодлаком, вид у которого был виноватый.

– А они существуют? – искренне удивился он, беря ведьму за руку.

– Нет, конечно! Какого водяного ты полез в болото с тяжеленным топором?

– Дак полнолуние же, хотел побегать по лесу, осмотреться… – пробормотал Велеслав и достал из кармана промокший бумажный пакет с красноватыми пятнами.

– Пошел на болото с ягодами? Они их учуяли, вот на тебя и завели на болото.

Ведьма обернулась. Какая-то кикимора кормила игошу волчьей ягодой и убаюкивала его на коленях.

– Идем за вещами, пока их ырка не уволок. И в путь, – сказала Амара, запихивая кинжал в чехол.

– Ладно, – пробурчал вукодлак. – Только ырке-то то вещи зачем? Он же голый ходит…

Они выбрались из леса и сразу же направились собирать сумки: ведьма уложила плед Велеса, пока тот переодевался в сухое.

– Я бы лучше отсюда ушел, слишком тут много неприкаянных на каждый метр.

– А я говорила, – проворчала Амара. – Подожди, посмотрим, долго ли идти через лес. – Она запрокинула голову, и сиреневый глаз выстроил маршрут. – К утру выйдем из леса, и я дам тебе поспать.

Вукодлак выжал волосы и схватил обе свою сумки.

– На обратном пути пойду, где скажешь, – виновато улыбнулся Велес.

– Значит, в обход, – улыбнулась в ответ Амара.

Велес взял ведьму за руку, и они исчезли между хвойных веток. Лес не приветствовал их, ни в первый раз, ни в этот. Повсюду слышались шаги, пробирающее до мурашек хихиканье и плеск воды. Откуда здесь воде взяться? Ни озер, ни луж они не видели. Велес отстегнул топор и шел впереди с ним наперевес, оглядываясь на Амару. Та смотрела ему в спину и любовалась, хотя и видела только силуэт. Но силуэт широкоплечий, с сильными руками и быстрой реакцией.

Лес стал редеть, и вдали они увидели звезды.

– Скоро рассвет, – выдохнула ведьма, выйдя на простор. Подслеповатость не позволяла ей идти по лесу самостоятельно, поэтому приходилось всю дорогу смотреть на маячащего впереди Велеса. Но после очередного падения лодыжка Амары стала опухать, и вукодлак любезно предложил ей помощь: посадил себе на закорки.