Книга Одарена, особо опасна и в розыске, страница 14 – Нинель Мягкова

Маги свою кровь берегут. Учитывая расценки на их услуги, они не бедствуют по определению.

Но раз попробовав легкие деньги, остановиться сложно. Зачем вкалывать и учиться, получать профессию, если можно иметь все и разом?

Если же вдруг захочется стать, скажем, певицей или невестой богача — никто не запрещает притвориться ею на сутки. Поиметь выгоду с магазинов и подделанных карт, отдохнуть за их счет в элитном спа, а после раствориться в тумане.

Не запрещает никто кроме закона, конечно же.

И моего ловца.

На самом деле Руф никогда не пробовал мне что-то запрещать. Быстро понял, еще при знакомстве, что дело это бесперспективное. Но мозги у меня свои имелись, и они мне подсказывали, что прямого обмана и манипуляций мой мужчина не простит. Если я хочу этих отношений — весьма странных, если смотреть со стороны, то придется поступиться некоторыми излишествами.

Потому я готова была расстаться с преступным прошлым, поставить крест на нелегальных заработках и полностьюперейти на сторону добра.

Как видно, не судьба.

Брезент встряхнули, вывалив меня на мягкий ковер, как перезрелую гусеницу. Я приземлилась лицом вниз, снова, и едва удержала ставшее скользким от крови лезвие.

Пожалуй, зря я его вообще достала. Сейчас обыщут, найдут и пристрелят как несущую угрозу всемогущему королю преступности.

— Девочка моя… жива? — выдохнул отец над самым моим ухом и тут же без перехода рявкнул так, что я вздрогнула: — Почему здесь кровь?

— А мы ничего… она сама! Наверное, — проблеяли похитители.

Они жались к стене, пробираясь боком к выходу, и не чаяли уйти живыми. Легкая работенка — поймать и доставить девицу — обернулась нешуточной проблемой. Никому не нужная баба оказалась дочерью босса. Их что, не предупредили, за кем отправляют?

«Может, и нет», — сообразила я. Сказали бы заранее — могли бы кому перепродать из конкурентов. Это не светлая сторона, тут сожрут и не подавятся. Кого угодно.

Даже дракона.

Тонкие, чувствительные как у музыканта пальцы нащупали мою шею сквозь мешок в поисках пульса.

С трудом разлепив губы, я пробормотала:

— Жива я. Руку порезала. Сама.

— Зачем? А-а-а… — понимающе протянул папенька, перекатив меня на спину и оценив композицию. — Надеялась выбраться? Похвально. Потерпи минутку.

Плотная ткань распахнулась, являя незнакомое лицо. Встреть я его на улице, не признала бы. В нашу прошлую встречу это был темноволосый мужчина лет сорока, сейчас же он выглядел куда старше. Виски посеребрила седина, под глазами залегли складки. Будь я наивнее, решила бы, что повлияли почти два года разлуки. Но поскольку и сама неплохо умела маскироваться, отметила и нарочитую желтоватость сухой кожи, и пятнышки, создававшие иллюзию старческой пигментации. Мне приходилось перевоплощаться в старух. Дело хлопотное, но при наличии качественного материала вполне реализуемое.

Уж чем-чем, а качеством мистер Манкорн не пренебрегал. Что халат, что домашний костюм, поверх которого тот был небрежно накинут, сшиты на заказ у одного из лучших портных Кристагара.

Логическая цепочка построилась быстро. Как один из лучших ловцов, Руф в деньгах стеснен не был и частенько шил одежду по меркам. В частности, униформу.

Получается, старый дракон за нами следил. Не просто следил, а втерся в ближний круг, а мы ни сном ни духом.