Книга Певчая птица и каменное сердце, страница 171 – Карисса Бродбент

«Это все нереальное. Не на самом деле».

– Вы думали, я вас не найду?

Черты Офелии проступали одна за другой: ледяные глаза, улыбающиеся губы и тот длинный кроваво-красный шарф вокруг шеи.

Мы с Азаром затормозили на всем ходу. Он заслонил меня, крепче стиснув мою руку. Луче зарычала, готовая к схватке.

– Офелия, дай нам пройти.

Она стала более материальной, правда совсем чуть-чуть. Трудно было понять, где заканчивается ее тело и начинаются тени. Границы ее смертных очертаний разрушились, словно бы чем дальше мы продвигались по своему пути, тем большую часть себя она теряла.

– Дать вам пройти… – медленно повторила Офелия. – Какая ирония, любовь моя. Почему я должна давать тебе то, чего ты лишил меня саму?

Вспотевшей ладонью я крепко стискивала рукоять меча. Сейчас он взывал к моей магии мощными толчками, как сердце, готовящееся к неизбежному.

– Я могу тебе помочь, – сказал Азар. – Если ты нас пропустишь. Если ты позволишь мне…

Но Офелия растворилась в воздухе, тут же появившись в другом месте, и подплыла ближе. Кончики ее пальцев тронули мою щеку. Я резко вдохнула: за одно лишь это прикосновение через меня пролетела ее душа. Я увидела мечтавшую обрести счастье молоденькую женщину, у которой вся жизнь была впереди. Я увидела, как она влюбилась в скромного молодого принца и как потом любовь эта разбилась вдребезги.

Внезапно Офелия замерла.

– Азар, да она пахнет тобой! – Ее голос задрожал. Я почувствовала исходившую от Офелии печаль, а потом – гнев.

Чернильные щупальца потянулись к моему горлу и задержались прямо над невидимой отметиной, которую оставили зубы Азара.

– Ты думаешь, на сей раз все закончится как-то иначе? – прошипела Офелия. – У всех, кто тебя любил, в конце концов остаются одни лишь сожаления. Я это знаю лучше прочих.

Азар встретился со мной взглядом. Его магия вздыбилась под тканью мира, как набегающий прибой, готовый обрушиться на берег.

Я подняла его меч.

Но рука Офелии уже испарилась. Ее ярость вытеснила из воздуха всю жизнь.

– Мне даже не нужно преследовать тебя, любовь моя, – зазвучал ее голос. – Я самый незначительный из твоих призраков. Пусть же они поглотят тебя.

Последнее, что я услышала, был крик Азара.

Последнее, что я увидела, было залитое слезами лицо Офелии, а потом она утянула меня за собой вниз.

Было темно. Очень темно. Паника ползла вверх по горлу.

Зажги свечу.

Я взывала к солнцу. Но ответа не было.

Я пробовала снова и снова…

– Дай я тебе помогу.

Мягкая рука протянула мне цветок пламени. Оно подхватило фитиль, и комната озарилась светом летнего дня.

Это были мои комнаты в Цитадели. Колени ослабли, мысли путались. Я очень боялась, хотя и непонятно чего. Я стояла перед зеркалом, одетая в золотое платье.

– Давай помогу, – сказала сестра, застегивая мне пуговицы на спине.

Моя старшая сестра.

Сейша.

Меня захлестнула волна эмоций, хотя я толком и не понимала почему. Я следила за сестрой в зеркале, не в состоянии оторвать глаз. Она унаследовала изящество нашего отца – высокие скулы, смуглая кожа, черные как смоль волосы. Даже в восемнадцать лет, когда мы с Сейшей оказались в ордене Предреченной Зари, она обладала грацией женщины вдвое старше меня. Когда рядом находилась Сейша, бояться было просто-напросто невозможно.

Сестра улыбнулась, убрала кудрявый локон мне за ухо, а потом поправила на груди мое платье для подношения.