Онлайн книга «Жена проклятого графа»
|
Чтобы у местных вообще появилось желание со мной говорить, я везла в седельных сумках небольшие гостинцы: маленькие кулечки с засахаренными орешками и фруктами и леденцы на палочках для детворы, разноцветные шелковые ленты для женщин, а также холщевые мешочки с табаком для мужчин. Не бог весть что, но мы с Лирой все красиво упаковали, и я надеялась, что мои подарки придутся им по душе. ***** Первая деревенька, которая показалась на нашем пути, была совсем крохотная. Всего несколько домов, стоявших на высоком пригорке, жители которых высыпали на улицу, стоило нам подъехать, и теперь с благоговением и любопытством взирали на графа и меня. – Добрый день, – Рейвен поздоровался, помогая мне спуститься с лошади. – Поприветствуйте вашу новую хозяйку и мою госпожу, графиню Амелию Арделиан. Все как один, молча склонились в почтительных поклонах, а я вновь подивилась старинному названию супруги хозяина окрестных земель. Послышались робкие слова поздравлений, заставив какую-то мысль мелькнуть на краю сознания, но увы, она пропала прежде, чем я за нее ухватилась. Больше не мешкая, я, улыбнувшись, подозвала к себе любопытную детвору и стала раздавать им подарки. Увы, но здесь мне не повезло. Жители держались настороженно, а поведение друзей Рейвена, рассредоточившихся по деревне, и исследовавших ее с таким видом, будто где-то поблизости притаился хищник, лишь усиливало взаимное напряжение. «Чего же они так боятся?» – подумалось мне, когда граф, подхватив меня за талию, легко подсадил седло, на мгновение задержав ладони и пройдясь невесомой лаской по бедрам. Я смутилась, получив в ответ пронзительный взгляд, горящий синевой. Опасный, жаркий. Жаждущий меня снова, хотя лишь сегодня утром мы с ним… Отвернулась, пряча заалевшие щеки, пытаясь прийти в себя. Я все больше привязывалась к Рейвену, и уже не могла скрывать это даже от самой себя. Мне нужно, обязательно нужно с кем-то поговорить. Или получить хоть какой-то намек, подсказку! Вдруг ему нужна моя помощь? ***** До второй деревеньки мы добирались еще примерно полчаса. Солнце стремительно клонилось к закату, отчего дорога, окруженная с обеих сторон огромными высокими елями, выглядела еще темнее и мрачнее. Я чувствовала, что Рейвен напряжен как стрела, готовая выстрелить в любой момент. Теперь он ехал рядом со мной, и моя кобыла с явным интересом косила большим блестящим глазом на огромного жеребца хозяина. – Ты не устала, Ами? – Рейвен окинул меня внимательным взглядом. Устала ли я? Немного: сказывалось отсутствие привычки долго находиться в седле. Но признаваться в этом я не желала – знала, что мы тотчас же повернем назад, поэтому лишь улыбнулась: – Нет, ничуть. – Лгунишка, – Рейвен улыбнулся мне чисто мужской улыбкой, но тут же вновь сделался серьезным: – Потерпи еще немного, мы скоро приедем. Так оно и получилось. Деревенька показалась, когда солнце практически полностью скрылось за вершинами деревьев, окрасив их напоследок в оранжево-золотистые цвета. В отличие от первой, она расположилась на огромной поляне, со всех сторон окруженной лесом. Как мне пояснил граф, снимая меня с седла, ее жители жили в основном охотой. «Вот, значит, как», – подумала я, глядя, как навстречу нам из домов выходят мужчины… Все как один вооруженные топорами и ножами. И что-то мне подсказывало, захватили они их с собой отнюдь не случайно. Разве так встречают гостей? |