Книга Жена по договору, или Тайна поместья Фортайнов, страница 45 – Юлия Ханевская

— У тебя закружилась голова, ты едва не упала, — сухо пояснил Кристофер. — Уже все в порядке?

Я нахмурилась, приложив ладонь ко лбу.

— Д-да… Это от голода, видимо. Я сегодня только завтракала.

Он покачал головой.

— Так не годится, Амелия. Пойдем, скорее покончим с ритуалом, а затем я прикажу Фредди, чтоб отправил ужин к тебе в спальню.

Было бы не плохо.

Кроме того, мне уже давно пора взять выходной от всех дел поместья и просто выспаться. Несколько дней в постели, за чтением любимых книг о приключениях, пошли бы на пользу. Избавили б от хронического переутомления, которым я обзавелась за последние недели.

Кристофер поднял кувшин с пола, и мы продолжили путь до ритуального зала. Граф не произнес ни слова, но я кожей чувствовала взгляды, которые он бросал на меня.

— Наконец-то! — нетерпеливо воскликнул Верховный, едва мы появились в небольшой круглой комнате с грубо вытесанными каменными стенами. — Я уж решил, невеста передумала.

В свете десятков свечей, что были расставлены в высоких канделябрах вокруг алтаря, маг выглядел еще более старым, чем показался при свете дня. Обычно случалось наоборот.

— С чего бы ей это делать, — усмехнулся почти уже супруг, бросив на меня быстрый взгляд. — Амелия, ты же все еще согласна на нашу сделку?

Я подошла ближе к алтарю, осматриваясь. Он находился точно по центру, выполненный из монолитного светло-серого булыжника, и достигал мне до талии. По его боковым стенкам сплетались друг с другом незнакомые руны, создавая причудливый узор, а вся верхняя часть была отполирована до блеска. Словноее начищали каждый день с момента создания алтаря. Я даже увидела в нем свое размытое отражение!

То ли виной игра света, то ли я и правда настолько бледная.

Должно быть, это из-за контраста с темными волосами. Подняв руку к лицу, я убрала пряди за уши.

— Амелия, — напомнил о вопросе Кристофер.

Я моргнула и обернулась к нему.

— Да. Конечно, я все еще согласна на сделку.

Граф просто кивнул, ничего на это не сказав.

— Отлично, давайте сюда кувшин с водой, — поторопил маг. — Невеста лично набрала ее?

— Да, — ответил за меня Кристофер.

Он подошел и встал рядом со мной.

Я рассеянно подумала о том, что уже почти не чувствую босые ступни. Холод каменного пола прошил кожу насквозь, пробравшись до самых костей.

Верховный начал проговаривать ритуальное заклинание, повторяя раз за разом два длинных витиеватых предложения. Я даже не пыталась вслушаться и понять смысл слов. Мной овладело странное безразличие к происходящему. Зато я с любопытством всматривалась в тонкую струйку воды, когда маг принялся выливать ее из кувшина прямиком на плиту алтаря.

Оказывается, он имел углубление в центре. Сверкающие в свете пламени капельки стекали от краев, образуя небольшую лужицу. В ней плясали золотые искры зарождающейся магии, и я не могла отвести от них взгляд.

Когда воды было уже достаточно, чтобы она проливалась наружу, Верховный оборвал свою речь и протянул мне руку. Я ни разу не участвовала в ритуалах, но точно знала, что нужно делать. Старик взял мою ладонь и опустил ее в центр алтаря.

Светящаяся теплая жидкость тут же сомкнулась на запястье.

Затем то же самое Верховный проделал с Кристофером, только его ладонь он поместил поверх моей.

В ту же секунду вода ожила и заскользила тонкими лозами по нашим рукам.