Книга Любимая жена-попаданка для герцога, страница 41 – Ульяна Соболева

Возвращаться во дворец, где тебя несколько месяцев назад чуть не зажарили как праздничную индейку, — это примерно как добровольно прыгать обратно в пасть к дракону с надеждой, что на этот раз он решит стать вегетарианцем. Технически возможно, но требует либо невероятной храбрости, либо клинического безумия. Я до сих пор не определилась, к какой категории отношусь.

Я, Вайнерис Эльмхарт обладательница официального приглашения и неофициального желания развернуться и бежать обратно в безопасные соляные копи, стояла у ворот королевского дворца и пыталась не выглядеть как человек, который вот-вот испытает приступ панической атаки.

— Дыши, — посоветовал Василиус из своей корзины, изображая обычного неговорящего кота. — Предпочтительно ровно и без истерических ноток.

— Спасибо за совет, — прошипела я сквозь зубы, демонстрируя стражникам у ворот официальную печать канцлера. — Очень помогает.

Стражники — два здоровяка с лицами, которые выражали примерно столько же эмоций, сколько каменные статуи, — изучили печать с тем видом, словно пытались прочитать инструкцию по сборке мебели на незнакомом языке.

— Целительница к его величеству, — наконец изрёк один из них голосом, который звучал так, будто его голосовые связки заржавели от недостатка использования. —Проходите. Канцлер Морентайне ждёт у восточного входа.

Восточный вход. Конечно же, не главный, где толпятся придворные и любопытные глаза. Тайный проход для тайных дел. Как символично.

Дворец встретил меня той же холодной роскошью, что и раньше — мраморные колонны, гобелены, изображающие героические битвы, и атмосфера подозрительности, которую можно было резать ножом и подавать как основное блюдо на придворном банкете.

Канцлер Морентайне ждал именно там, где обещал, — в тени восточной галереи, выглядя как человек, который только что заключил сделку с дьяволом и теперь переживает по поводу мелкого шрифта в контракте.

— Герцогиня Вайнерис, — он поклонился с той осторожной учтивостью, которая граничила с параноидальной осмотрительностью. — Благодарю, что откликнулись на наш... призыв.

— Было бы невежливо отказать, — дипломатично ответила я, хотя внутренне добавила: "Особенно когда альтернатива — смотреть, как королевство разваливается на части".

— Ситуация критическая, — онпонизил голос до шёпота, хотя в коридоре, кроме нас, никого не было. — Его величество... он не в себе. Лихорадка, бред, приступы ярости. Вчера он приказал арестовать все зеркала во дворце за "заговор с целью отражения".

Я едва сдержала истерический смешок. Приказал арестовать зеркала. Король определённо не в лучшей форме.

— А официальные лекари? — спросила я.

— Бессильны, — Морентайне покачал головой. — Они перепробовали всё — от кровопусканий до изгнания демонов. Ничего не помогает Более того, его величество становится хуже с каждым днём.

— веду к нему, — решительно сказала я. — Чем быстрее я осмотрю короля, тем быстрее смогу определить, чем ему помочь.

Канцлер кивнул и повёл меня через лабиринт коридоров, которые я помнила слишком хорошо. Каждый поворот напоминал мне о том, как я убегала отсюда, спасая свою жизнь. Каждая статуя, каждая картина были свидетелями моего унижения и почти казни.

— Кстати, — шепотом добавил Василиус, — леди Эванна где-то здесь. Чувствую её отвратительные духи на расстоянии. Пахнет как помесь увядших роз и плохих намерений.