Книга Последний гамбит княжны Разумовской, страница 69 – Ульяна Муратова

Может, на это и упирать? Оживить старый алтарь наверняка быстрее, проще и дешевле, чем воздвигнуть новый.

— Александр Теневладович, если вы не заняты, я бы хотела переговорить с вами после завтрака. Это, вероятно, будет долгий разговор.

— Я и сам хотел с тобой поговорить. Мне нужно рассказать тебе кое-что важное, Ася. И для близких я Саша, а не Александр Теневладович.

— Хорошо… Саша.

Домашнее имя легло на язык тихим шелестом камыша, чем-то смутно родным и знакомым. Собственно, контраст ощущался не только в имени. Александр был холоден и безжалостен, а Саша улыбался близким и смотрел капельку насмешливо.

Вот такая метаморфоза.

Хотелось нашарить защитный амулет, содрать его с груди, выкинуть на дно залива и наконец ПОЧУВСТВОВАТЬ Сашины эмоции! Кажется, он прекрасно понял моё желание, потому что наклонился и шепнул:

— После завтрака я в твоём полном распоряжении и честно отвечу на все твои вопросы.

Надо ли говорить, что весь завтрак я сидела как на иголках и мысленно торопила время? Перекидывала с пальца на палец слишком крупные для моих рук алтарные кольца и старалась прислушиваться к беседе, напоминавшей лоскутное одеяло из вроде бы безопасных тем.

Туман почти рассеялся. Калина в этом году уродилась сладкая и крупная. А вы слышали, что Листовские вывели новый сорт — жёлтую калину, ещё более сладкую и крупную, а ещё совсем без косточек? Чистый мёд. А в Большой Топи активизировались ракатицы, хотя сезон дождей ещё не начался. К счастью, выращенная Листовскими Живая Стена надёжно защищает от вторжений крупной нечисти, пока от мелкой охраняет периметр. А вот в При́топи в сезон дождей вода регулярно поднимается на три-четыре метра, и вроде жила там есть, да только место такое гиблое, что никакой новый клан на том месте обосноваться не может. А с другой стороны — место не такое уж гиблое, не сильно хуже многих. А Синеград в прошлом году так затопило, что пришлось задраивать окна в цоколе, а вместо причала использовать террасу первого этажа. Ох уж эта вода — никакого от неё спасения.

И ни слова о предстоящем похоронном обряде. Ни слова о горьком запахе смерти, пропитавшем дом. Ни слова о туманном будущем, ожидающем Разумовских.

Когда долгий завтрак наконец подошёл к концу, мама сказала:

— Я отдала распоряжения, и погребальный плот будет готов в самое ближайшее время. Необходимо достойно проводить князя Василия Андреевича и Ивана в последнее плаванье.

Дух полыни, настойкой из которой окропляли саваны, усилился стократно. Изначально им отбивали запах разложения и отгоняли нечисть, ведь не всегда покойных можно сразу проводить в последнее плавание — обряд нельзя проводить в дождь. Покойных клали на деревянные плоты, заливали горючей смолой и поджигали, отправляя по течению. Дождь мог погасить пламя, и тогда останки достались бы водной нечисти и рыбе, а это считалось неуважением к близким и плохой приметой для всего рода.

Именно поэтому про ясную погоду говорят: хороший день, чтобы умереть.

Я взглянула за окно.

День действительно был хороший. Снова развиднелось, уже второе утро подряд. Туман практически рассеялся под лучами солнца, и небо стеснительно показало лазурный краешек.

— Ася, можно пригласить тебя на игру в шахматы?

— Я тосеиглать буду! — оживился Артёмка, с интересом глядя на Александра.