Книга Последний гамбит княжны Разумовской, страница 82 – Ульяна Муратова

Никогда не видела ничего настолько прекрасного и ужасающего одновременно. Он словно стал вратами в чистую мглу: она вырывалась из него, голодная и пожирающая всё на своём пути. Тени устремились к ромалам, и среди них началась паника — катера разворачивались в попытке уйти от клубящейся мглы, а если она их накрывала, то они теряли управление, врезались в дома и причалы.

Вой ракатиц перешёл в разрывающий барабанные перепонки визг.

Мимо проскользнул закрытый катер странного вида, и с него полетели снаряды. Один в полёте сшиб Вроний, но два других со звоном упали на палубу, и я узнала те самые серые банки со взрывной смесью.

Ринулась, чтобы выкинуть за борт, но не успела — банка взорвалась, заливая огнём всю лодку.

Нас отшвырнуло в воду, и последнее, что я увидела — лицо Саши, его руку, протянутую ко мне сквозь толщу воды, и почувствовала ярчайшее желание спасти меня и что-то ещё, что я не успела распознать…

Ноги обожгло болью, и меня стремительно потянуло вниз, в сердце чёрной глубины, бьющегося воем ракатиц.

Я изо всех сил хотела очнуться. Тонула в странной чернильно-синей темноте и пыталась вырваться из неё. Но она не отпускала. Тянула всё глубже, обволакивала собой, пеленала по рукам и ногам.

Там, внизу, в вечно-синем холоде, творилось нечто жуткое. Нечто настолько жуткое, что я боялась смотреть. Рвалась куда-то прочь, к воскрешению, но никак не могла вырваться из водной западни. Меня тянуло вниз, к мрачному средоточию какой-то тайны. Я наконец сдалась и открыла глаза, но в хороводе белёсых силуэтов ничего толком не разглядела.

Танец ракатиц? Их гнездо? Что именно это было?

Сознание постепенно гасло, я чувствовала где-то рядом искорку алтаря и тянулась к ней, но она казалась слишком слабой, чтобы воскресить меня снова.

Меня затопило горечью отчаяния. Ну же, ещё один разок! Дай мне последний шанс!

Я стремилась к своей искорке, прочь от кошмарного хоровода нечисти, обратно в прошлое, где все ещё живы, а судьбу ещё можно изменить!

Когда силы иссякли и я почти сдалась, ощутила саднящую боль на груди.

Я очнулась с хриплым криком, панически глотая воздух. Рядом бесновалась Лазурка, до одури счастливая. Живая. Настоящая. Тёплая. Это её когти впивались в мою кожу, оставляя на тонкой блузке дырки и затяжки. Словно она пыталась дорыться до сердца, чтобы снова запустить его. Зато блузка была снова сухая и чистая, а губы ещё не разбиты в кровь. И даже икры целы.

Прижав огненный лоб к алтарю, я прикрыла глаза.

— Ты пытался мне показать нечто важное, да? — прошептала ему. — Нечто важное, связанное с подводной нечистью?

Ответом стала тишина. Идеальная тишина… Никакого вынимающего душу воя, никакого запаха полыни, никакой растекающейся по паркету алой крови.

Я глубоко вздохнула.

В шахматах такое положение называется цугцванг — когда каждый следующий ход неизбежно ухудшает положение.

Но мне так хотелось верить, что спастись всё же можно. Что есть решение, которое я пока не нашла. Что есть способ обмануть ход истории и изменить судьбу.

Алтарь стоял молчаливый и совсем безжизненный, и мне почему-то показалось, что он отдал все силы, подарив мне последний шанс, о котором я так молила.

Три воскрешения, два из которых я уже истратила. Четвёртого не случится. Алтарь дал мне такую фору,какую только мог. Новой попытки не будет.