Книга Подстроенный отбор, или Красивая сделка с Чудовищем, страница 32 – Надежда Олешкевич

Как раз завтра во время маскарада и начну…

К ужину я шла с легкой улыбкой на губах. Общение с модисткой значительно укрепило мою уверенность. Я не одна. У меня есть поддержка. Не то чтобы особо в ней нуждалась, но сам факт, что не все вокруг злые гиены, помогал плечи держать ровно и гордо поднимать голову.

Иномирянка. Это вправду хорошо звучит. Главное в моем деле — не сломаться, не прогнуться, остаться собой. Быть маленьким цветком среди высокой травы, почему нет?

Не заметят — и ладно. Но если обнаружат, присмотрятся…

— Ваша светлость, — негромко позвала я Чудовище, заметив его на пороге в обеденный зал.

Он резко развернулся, пробежался взглядом по моему наряду и с непроницаемым видом посмотрел в глаза. Что, это платье тоже не понравилось? Привереда!

— Говорите, моя сделка.

Меня снова подначивало спросить, почему не добавил, что красивая? Сжала кулаки, чтобы сдержаться, а то будет выглядеть, будто комплимент выпрашиваю, как было сегодня утром.

— Дракон может стать прозрачным под водой?

Мне не давала покоя личность моего помощника. Вероятно, это был кто-то из невест, потому как к моменту моего погружения их в озере было четыре. Две из них не прошли испытание, значит, точно отпадали. А вот оставшиеся Линн и Райсана не казались теми, кто станет возиться с человечкой. Первая до этого открыто выражала свое негативное отношение к моей персоне, а вторая вообще меня в упор не видела.

Но в озеро мог нырнуть еще кто-то. Тот, кому выгодна моя победа.

— Коридор — не место для подобных обсуждений!

— Хватит короткого ответа: да или нет. Мы не будем ничего обсуждать, — негромко произнесла я, но дернулась,будто от удара плетью, потому как его взгляд резко изменился.

Он разозлился. Посмотрел куда-то в сторону, и только тогда я различила шелест платья и опасливый стук каблучков.

— Ваша светлость, — Элира сдавленно поприветствовала Чудовище и, украдкой глянув на меня, поспешила в обеденный зал.

Мужчина выдержал паузу. Нахмурившись, приказал прислуге закрыть двери и оттеснил мне в глубь коридора, где произнес негромко:

— Не заговаривайте со мной, если нас могут увидеть или услышать посторонние. На кону ваше возвращение домой, помните об этом. Если желаете обсудить какой-то вопрос, отправьте моему помощнику записку с пометкой, чтобы передал мне. И прекращайте уже все это!

— Что именно, ваша светлость? — улыбалась я ему, согретая пониманием, что не на меня злился.

— Это, — коснулся он большим пальцем моих губ, и меня будто ударило током, скопившись запредельным напряжением внизу живота. — Не на того тратите свое обаяние, моя красивая сделка.

— Мне не жалко, с удовольствием поделюсь его кусочком с вами.

Он всмотрелся мне в глаза, будто пытался прочитать саму душу. Так проникновенно, глубоко. Ни оторваться, ни вспомнить, куда вообще шла.

— Я не любитель подобной пищи.

— Врете! — шепотом сказала я и, усмехнувшись, нашла в себе силы, чтобы пойти в обеденный зал.

Обернулась на звук шагов. Едва не споткнулась, потому что Чудовище удалялся, из-за меня решив пропустить ужин. Огорчилось, не без того, но сразу собралась. Быстро добралась до свободного стула и села возле Элиры.

— Осторожней с младшим Асмерином, — сказала девушка, чуть наклонившись ко мне.

— А что-то случилось? — сразу навострила уши Киара.