Книга Душа на замену, страница 102 – Рада Теплинская

— Отец! — яростный крик Блейна разнёсся по комнате, на мгновение оглушив всех. Это был грубый, первобытный звук, выражающий возмущение и обиду. Патриарх лишь шикнул на него, повелительно взмахнув рукой, и хотя Янь тут же понизил голос, кипящее негодование осталось, ощутимое и явное.

— Ты обещал! Ты обещал мне, что дашь мне время найти свою единственную настоящую любовь! Ты мог бы хотя бы предупредить меня! — потребовал Блейн, и его голос задрожал от смеси гнева и отчаяния.

Патриарх перебил его, и в его словах, словно кислота, зазвучал сарказм.

— Время? Я дал тебе время, Лейн. И это время вышло. Ты мой единственный сын, который может гарантировать продолжение нашего рода. Я ни при каких обстоятельствах не могу допустить, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств наша гордая семья осталась без наследников. — Он пренебрежительно усмехнулся. — И предупредить тебя? С какой целью? Значит, ты мог, как и в прошлый раз, бросить все свои обязанности перед Даром и сбежать, а потом вернуться, когда потенциальная невеста, с которой ты должен был встретиться, уже была замужем? Нет, Ян, не считай меня дураком. Я не совершаю одну и ту же ошибку дважды. У тебя не осталось ни времени, ни выбора.

— Отец, — снова взмолился Блейн, и в его голосе прозвучало глубокое отчаяние. — Но ты сам искал Маму, пока тебе не исполнилось двеститридцать лет! Мне едва ли есть половина от этого возраста! Я не могу жить с этими коварными, жадными старухами!

Однако отец снова перебил его, и тон его был непреклонен.

— Не сравнивай свою ситуацию с моей, Лейн. У меня было два младших брата. Если бы со мной что-то случилось или даже если бы я остался холостяком и никогда не встретил твою мать, наша семья не пережила бы такую трагедию. Так что даже не думай спорить. Если тебе не удастся выбрать невесту самому, я сделаю выбор за тебя, и ты будешь присутствовать на церемонии, даже если мне придется связать тебя и отнести в храм. Более того, не преувеличивайте. Хотя драконихи часто бывают избалованными, не все из них «коварные, жадные ведьмы». На этом обсуждение окончено. Финал. Неоспоримо.

После слов Патриарха воцарилась тяжёлая тишина. Затем он резко и решительно хлопнул Емриса по плечу.

— Удачи тебе, Рис.

А затем, повернувшись к Блейну, он добавил низким, почти ядовитым от триумфа голосом:

— И тебе, Лейн. Спокойной ночи вам обоим.

С этими словами он развернулся на каблуках и вышел из кабинета, оставив сыновей наедине с тяжёлыми, неизменными решениями, которые он только что на них возложил.

Не в силах больше выносить нарастающее напряжение и риск быть обнаруженной, я немедленно прекратила подслушивать. Каждое слово, проникавшее сквозь тонкую щель в двери, становилось всё более опасным, раскрывая мне то, о чём, возможно, мне не следовало знать. Мгновенно приняв решение, я бесшумно, словно тень, скользнула к краю огромной кровати, предназначенной теперь для нас двоих. Лягушка в прямом смысле этого слова, потому что моё тело напряглось и застыло в неестественной позе, а дыхание я пыталась выровнять до совершенно спокойного ритма, имитируя глубокий сон.

Однако внутри меня бушевала буря, которая никак не могла утихнуть. После подслушанного разговора, касавшегося не только моей судьбы, но и куда более зловещих планов, а также после всего этого головокружительного дня, полного потрясений и открытий, я не могла сомкнуть глаз. Мозг лихорадочно перебирал детали: моё происхождение, вынужденный брак, угроза для Емриса и его семьи, тайны совета. Каждая мысль лишь усиливала мою нервозность. Приближающееся осознание того, что сам Рис вот-вот окажется в этой же постели, рядом со мной, вызывало парализующее внутреннее смятение. Я мучительно пыталась понять, чего же я на самом деле хочу: чтобы он оставил меня в покое, сохранив дистанцию, которую я отчаянно пыталась установить, или же… нет?