Книга Душа на замену, страница 54 – Рада Теплинская

Наконец я добралась до старой деревянной беседки, увитой диким плющом, и вошла внутрь, стараясь не нарушать тишину. Моё сердце бешено колотилось в груди. Опустившись на колени, я начала осторожно ощупывать пространство под скамейками, проводя пальцами по грубым доскам и прохладной влажной земле. И тут мои пальцы коснулись чего-то мягкого, но плотно спрессованного. Узнав его, я быстро нашла блокнот, аккуратно завёрнутый в старое, немного выцветшее, но чистое льняное полотенце. Рядом с ним лежал небольшой, плотно набитый мешочек, по форме и размеру больше похожий на кошелёк для монет.

Ещё раз быстро и внимательно оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что я действительно одна, я вытащила блокнот из полотенца. С привычной лёгкостью я засунула его между страницами своего «любовного романа», где он идеально спрятался среди объёмных страниц. Полотенце я аккуратно вернула на прежнее место под скамейкой, не оставив никакихявных следов своего вторжения. Затем, изображая невозмутимость, я пошла дальше, намереваясь найти по-настоящему уединённую поляну, где я наконец-то смогу спокойно изучить то, что оставила мне Нори.

Не пройдя и пятидесяти метров, я спряталсь за кустами, усыпанными ягодами, похожими на плоды шиповника, и обнаружила идеальное убежище. Это была небольшая, почти идеально круглая поляна, настолько густо заросшая со всех сторон спутанными кустами и низкорослыми деревьями, что ни один любопытный глаз не смог бы проникнуть сквозь её листву. Да и попасть внутрь незамеченным было бы практически невозможно. Я протиснулась сквозь цепкие колючие ветки, которые слегка поцарапали мою руку, и оказалась в самом сердце этого маленького зелёного убежища. Расстелив одеяло прямо на мягкой, податливой траве, я легла и демонстративно открыла свой «любовный роман», чтобы создать иллюзию того, что я просто читаю.

Дрожащими от волнения и страха пальцами я осторожно достала старую записную книжку. Её пожелтевшие страницы были исписаны мелким, но удивительно аккуратным почерком. Записи начались, когда Нори было примерно двенадцать лет. Более ранние записи, если они вообще существовали, могли быть спрятаны в другом месте, а может, они не сохранились или их просто никогда не было. Я не могла быть уверена. Но по мере того, как я читала страницу за страницей, всё глубже погружаясь в мир её мыслей и переживаний, меня всё сильнее охватывали глубокая жалость к Нори и острая, жгучая ненависть к Виллему. Каждая строчка раскрывала новый пласт её безмолвных страданий и его извращённой жестокости, укрепляя мою непоколебимую решимость добиться справедливости любой ценой. Во мне начало нарастать гнетущее чувство несправедливости, превращая первоначальный трепет от открытия в яростную, непреклонную решимость.

Воздух в величественном, но вечно холодном поместье Льера Виллема был пропитан невысказанной жестокостью, которая давила на Нори с тех самых пор, как она себя помнила. Бедная девочка, нежеланная гостья, она была призраком в этих залах, и её почти не замечали, разве что бросали на неё взгляды, напоминавшие о её обременительном присутствии. Но когда хрупкие годы её детства сменились юностью, пренебрежительное отношение домочадцев затмила гораздо более коварная угроза: Мердок.