Книга Жена светлейшего князя, страница 115 – Лина Деева

Маркиз развёл руками.

— Как только буря разыграется в полную силу, точнее сказать не могу. Раньше — лишь в случае, если король начнёт действовать.

Я кивнула и, поддавшись наитию, уточнила:

— А вы будете наблюдать за сражением?

Де Шеро недоумённо моргнул, но ответил честно:

— Да, с внутренней стены.

Это я и хотела услышать.

— Этьен. — Я сложила ладони в умоляющем жесте. — Пожалуйста, возьмите меня с собой.

Маркиз поперхнулся. Отвёл глаза, терзаясь рассудочным пониманием, что женщине на крепостной стене не место, и невозможностью отказать. Я с замиранием сердца следила, что же возьмёт верх, одновременно придумывая новые аргументы.

Однако они не понадобились.

— Хорошо, — де Шеро наконецподнял на меня взгляд. — Наденьте тёмный плащ и тёплую одежду. Как только отряд монсеньора покинет замок, я пришлю железного ворона.

Эту бурю можно было бы назначить бурей столетия. Сорвавшиеся с цепи ветры гнали по небу обезумевшие стада фосфоресцировавших туч, чьи туши то и дело рассекали клинки молний. Гром гремел так, что оглохнуть можно, а наконец хлынувший ливень был больше похож на водопад, чем на дождь. Не знаю, как в таком светопреставлении можно было сражаться, однако сообщения об отмене вылазки не приходило.

И потому я ждала. Сидела в темноте и одиночестве у окна сиреневой гостиной, вздрагивала от громовых ударов и слушала, как завывает ярящийся ветер и как жалобно звенят в ответ недавно вставленные стёкла. Лидию я отпустила ещё до ужина, так что некому было задавать вопросы, почему я не ложусь спать и вообще одета в дорожное платье.

— Кр-ра!

На поливаемый водой карниз опустилась крупная птица, и я поспешила открыть створку. Воспользовавшийся моментом ветер чуть не выбил её у меня из рук, а потом пришлось долго бороться, чтобы вновь задвинуть щеколду. А когда я справилась, в комнате, кроме меня, остались лужа дождевой воды и железный ворон, ерошивший мокрые перья.

— Кристин, жду вас в холле, — сказала птица голосом де Шеро. — Постарайтесь прийти незамеченной.

— Хорошо, — отозвалась я серьёзно, лишь задним числом сообразив, что ворон вряд ли передаст мой ответ. Надела плащ, кое-как натянула перчатки на мокрые после битвы за окно руки и вопросительно посмотрела на «гонца»: а с тобой что делать? Поняв причину заминки, тот взлетел со спинки кресла и опустился ко мне на плечо.

— Что же, вперёд, — пробормотала я и, задержав дыхание, словно перед прыжком в воду, вышла в коридор.

— Может, всё-таки передумаете?

Как и было условлено, маркиз ждал меня внизу, на всякий случай стоя в тени от лестницы.

— Конечно, нет.

Я посмотрела с такой укоризной, что де Шеро осталось только вздохнуть и смириться.

— Тогда идёмте.

На улице творилось что-то невообразимое. Не успела я сделать и двух шагов, как едва не упала от толчка взбесившегося ветра. Потоки дождя секли лицо колючими плетями, заливали глаза. И если бы маркиз не раскинул над нами пусть худенький, но защитный полог, я бы попросту потерялась в холодной водяной круговерти.

— Держитесь за меня!

Я без промедления вцепилась в локоть спутника, и мы побрели сквозь ливень, то и дело поскальзываясьна мокрых камнях.

— Стой, кто идёт!

Часовой возник перед нами, словно соткавшись из водяных струй.

— Де Шеро! — крикнул в ответ маркиз. — На стену!

Солдат всмотрелся в меня — я специально подняла голову, чтобы можно было разглядеть лицо — и растерянно уточнил: