Книга Попаданка для чудовищ. Без права голоса, страница 62 – Тина Солнечная

Я подняла руки — нет. вы не чудовища. Он криво усмехнулся.

— Ты говоришь это, потому что ещё не видела нас на ритуале.

Он наклонился чуть вперёд, и весь воздух между нами стал плотнее.

— Катрина. Он произнёс моё имя так мягко, будто боялся причинить боль.

— С тобойбудет то же самое.

Мой желудок сжался в узел.

— Ты погибнешь. Почти наверняка. Он не издевался. Не драматизировал. Просто констатировал факт.

— Не потому что мы этого хотим, — добавил он тихо. — Если бы всё зависело от нас… чудовища бы давно умерли вместо вас. Он провёл рукой по волосам. — Но если ты не ляжешь на алтарь, Тьма выйдет. И заберёт всех. Королевства, деревни, детей. Всех.

Он встретил мой взгляд.

— Ритуал — не смерть девушки. Шарх вздохнул. — Это жизнь мира, купленная её душой.

Я слышала слова Шарха — каждое было как камень, падающий на дно. Но пока он говорил о моей смерти как о чем-то неизбежном и почти решённом, внутри меня что-то протестовало.

То самое, которое, по словам Шарха, любит ветер. Я посмотрела на него и покачала головой.

Нет.

Он приподнял бровь, будто не ожидал. Я снова качнула — резче.

Нет.

Страх поднимался от ключиц вверх, холодом пробирая рёбра. И я не собиралась поддаваться судьбе. Не собиралась тихо согласиться умереть. Не собиралась стать топливом для чужого мне мира. Не собиралась быть щитом или жертвой.

Шарх смотрел на меня долго, слишком долго, будто пытался прочитать то, что я не могла произнести вслух.

А потом хмыкнул.

— Ты странная девочка, Катрина, — сказал он. — Любая другая уже бы рыдала.

Я ткнула в него пальцем, нахмурившись.

Я не собираюсь умирать.

Он тихо выдохнул, будто решаясь сказать что-то лишнее.

— Я не пугаю тебя, малышка, — голос у него стал ниже, мягче. — Я хочу, чтобы ты знала, что тебя ждет и не строила иллюзий. Пусть у тебя уже два истинных. И, я не удивлюсь, если станет три. Никто из нас ничего не изменит, Катрина.

Я подняла на него глаза — и он отвёл взгляд, будто открывался передо мной против собственной воли.

Он продолжил:

— Если есть хоть один шанс, что ты сможешь выжить… — его ладонь крепче сжала моё плечо, — я помогу тебе его найти.

Дверь кухни распахнулась так резко, что я вздрогнула и чуть не выронила чашку. В проёме стоял Коул.

Правда не привычный мне мужчина, а довольно потрепанный его вариант. Похоже. ему эта ночь тоже сладкой не показалась. Он был бледный, осунувшийся, словно ночь высосала из него тепло вместе с магией.

И прежде чем я успела моргнуть, он оказался возле меня.

Крепкие руки сомкнулись вокруг меня так резко, будто он боялся, что если не схватит — я исчезну. Он прижал меня к себе, к горячей груди, зарывшись лицом в мои волосы. Я ощутила запах трав, золы… и крови. Его дыхание было прерывистым.

Я подняла руки и неловко обняла его в ответ. Он прижал меня ещё сильнее — так, что ребра заныли.

— Катрина… — выдохнул он мне в шею, глухо, хрипло, будто это имя всю ночь жгло ему язык. От этого покалывания внизу живота стало жарко. — Детка… — добавил он ещё тише, так, словно хотел спрятать меня внутри себя, в безопасном месте, куда никто не доберётся.

Я почувствовала, как его пальцы соскальзывают ниже, обхватывают меня за талию, вжимая в себя еще сильнее.

Он дрожал.

Не я — он.

Я провела ладонью по его спине, чтобы хоть как-то успокоить, и он на мгновение застыл… а потом выдохнул так, будто только что выбрался из глубокой воды.