Книга Ненужная. Рецепт для Дракона, страница 28 – Александра Берг

— Я знаю, — ответила я. — Сколько с меня?

Он назвал сумму, от которой у меня внутри всё сжалось. Но выбора не было. Я отсчитала монеты и положила их на прилавок.

Мне выдали два билета — тонкие пластинки из зачарованного металла с выгравированными символами.

— Восьмой портал на Рябиновый Крест, отправлениечерез двадцать минут. В Кресте вам нужен будет второй восточный терминал, портал на Серебряную долину.

Я поблагодарила его и отошла в сторону. Двадцать минут. Достаточно, чтобы собраться с мыслями, но слишком много, чтобы не нервничать.

Люди вокруг меня суетились, обнимались на прощание, выкрикивали последние наставления. Я же стояла одна, отрешённо глядя на играющие разноцветные символы над арками порталов.

Наконец, над восьмой аркой вспыхнул зелёный свет — сигнал к началу посадки. Я подошла к очереди и встала в конец, сжимая в одной руке саквояж, а в другой — билет.

Когда подошел мой черед, служитель у портала взял билет, провёл над ним рукой и кивнул:

— Проходите.

Вблизи арка выглядела ещё более внушительно — руны пульсировали по краям как живые.

Когда я шагнула в переход тело словно ухнуло вниз, а желудок наоборот подскочил к самому горлу. Абсолютная темнота окружила меня, и на мгновение показалось, что я растворяюсь в ней. Но через несколько секунд вновь почувствовала под ногами твёрдую землю.

Рябиновый Крест встретил меня шумом и суетой. Портальная станция здесь была гораздо больше, чем в нашем городке — высокие своды, мраморные колонны, десятки арок, выстроенных полукругом. Повсюду сновали люди: торговцы, путешественники, студенты магических академий в мантиях с эмблемами факультетов.

Я сверилась с билетом и направилась к восточному терминалу. Голова слегка кружилась после портала, но я все равно шла быстро.

Восточный терминал оказался в дальнем крыле здания. По мере продвижения туда, толпа редела, и вскоре я оказалась в почти пустом коридоре с несколькими арками. Над одной из них висела деревянная табличка с надписью «Серебряная долина».

У портала стоял только один служащий — молодой парень с веснушчатым лицом. Увидев меня, он оживился, явно обрадованный появлением хоть кого-то в этом пустынном месте.

— Добрый вечер, мадам! — поприветствовал он меня. — Направляетесь в Серебряную долину?

— Да, — я протянула ему билет.

Пальцы служащего накрыли металлический прямоугольник.

— Надеюсь, вас не забыли предупредить?

— Что портал работает с перебоями? Я в курсе.

— Эти энергетические бури с рудников… — парень замялся, словно ему было неловко сообщать плохие новости, к которым он не имел отношения. — Есть вероятностьнебольшой задержки на той стороне.

— Что значит «задержка»?

— Ничего страшного, — поспешил успокоить меня работник вокзала. — Просто иногда перемещение занимает больше времени, чем обычно. Вместо мгновенного перехода вы можете провести в портальном коридоре от нескольких минут до получаса. Но это абсолютно безопасно, просто… неприятно.

Неприятно. Что ж, последние дни моей жизни тоже были весьма «неприятными», так что это вряд ли меня испугает.

— Я согласна на любые условия, — твёрдо сказала я.

Парень кивнул, провёл ладонью над моим билетом и вернул его мне.

— Тогда прошу вас.

Я сделала глубокий вдох и шагнула в портал.

На этот раз ощущения были иными. Вместо обычного мгновенного перехода я оказалась в странном пространстве — ни свет, ни тьма, а что-то среднее. Словно туман, сотканный из серебристых нитей, окутывал меня со всех сторон. Тело потеряло вес, и я парила в этой странной субстанции, не чувствуя ни холода, ни тепла. Время перестало существовать — не было ни прошлого, ни будущего, только бесконечное настоящее.