Книга Ненужная. Рецепт для Дракона, страница 55 – Александра Берг

Тьфу! Самой не верилось, что я это говорила.

Но был ли у меня выбор? К сожалению, нет. Хочешь жить — плати.

К тому же теперь в доме были Марта и её муж. Я не могла, не имела права рисковать ими. Значит, придётся подчиниться.

Хорошо, что в доме было два входа. Один, выходивший в сад, второй этот — на улицу. Йозефу не за чем видеться с «Воронами».

Едва их сапоги коснулись ступеньки, руны на косяке и оконных рамах вспыхнули яростным пламенем. Первый — тот, что был на голову выше напарника — вскинул руку. Он понял. Дом под защитой.

Я рванулась к двери, чтобы снять заклятие, но опоздала. Мужчина протянул руку к ручке, и я не уловила никакого сопротивления. Ни вспышки, ни отдачи. Он просто открыл дверь, и руны… умерли. Не погасли — именно умерли, всхлипнув тонким звенящим стоном. Превратились в пыль, оставив на дереве лишь выцветшие, беспомощные царапины.

Мужчина переступил порог. Его напарник остался снаружи — застывший, словно каменная статуя у кладбищенской ограды.

Плащ вошедшего распахнулся, и в полумраке я увидела его обнажённую грудь. Всю, от ключиц до живота, покрывала живая, дышащая вязь рун. Сложные переплетающиеся символы пульсировали, извивались, словно змейки.

Я узнала некоторые — руну Отражения, знак Щита, плетение Поглощения. Невероятно мощные. Настолько, что перехватило дыхание.

Мою защиту не взломали. Не обошли. Её просто проигнорировали — продавили и смяли, как ребёнок сминает бумажный кораблик.

Целую минуту я, точно зачарованная, смотрела на исчерченный символами торс.

Тихий смешок вернул меня к реальности. Такой знакомый… такой…

Я резко подняла глаза.

Воздух застрял в горле колючим комком.

Я узнала мужчину.

Всё в нём состояло из резких, ломаных линий и отточенных граней — от острых скул до хищного изгиба губ. А в тёмных глазах — лишь блеск полированной стали.

С моих губ сорвался тихий, беспомощный выдох:

— Ты?

Айрон Кейн. Неужели это был он? Мой персональный демон в академии, нашёл меня здесь?

Уголки его губ медленно поползли вверх, обнажая в хищной усмешке ряд идеально ровных зубов. Усмешка эта ничуть не изменилась. Всё та же — полная превосходства, жестокая и обещающая неприятности. Только теперь она принадлежала не нагломуюнцу, а мужчине. Опасному, закалённому в неизвестных мне битвах и в сотню раз более пугающему.

— Вечер. Добрый, — рублено произнёс он.

Я резко моргнула, чтобы вернуть трезвость сознания и ответить, но язык прилип к нёбу. Слова просто не складывались в голове.

Воспоминания нахлынули с беспощадной силой. Айрон Кейн. Само это имя когда-то заставляло меня искать обходные коридоры. Гроза не только студентов, но и некоторых преподавателей — тех, что помоложе и послабее духом. Он был не просто хулиганом. Он был стихийным бедствием с глазами цвета расплавленной бронзы.

Его дружки — такая же разношёрстная стая отморозков — держали в страхе едва ли не всю академию. А я, тихая студентка факультета целительства, почему-то стала его излюбленной мишенью. Я — что была младше его на целых два курса!

Пакости на меня сыпались с методичностью часового механизма — испорченные зелья, едкие насмешки, летевшие мне в спину, когда я проходила мимо их столика в столовой. Однажды он швырнул мой курсовой проект в фонтан. Три месяца работы поплыли, размокая в мутной воде. Он был моим личным кошмаром, облачённым в потёртую кожаную куртку и вечно пахнущим гарью. И я так не поняла, почему, он выбрал именно меня. Слишком слабая? Ему нравилось, как я вздрагивала? Или как упрямо сжимала зубы, не желая показывать слёз?