Книга Как организовать праздник для дракона и (не)влюбиться, страница 2 – Елена Эйхен

— Ох, святые драконы, ну и холодина у вас! — её голос звенел, как расстроенный колокольчик, эхом отлетая от сводов. — А лестница-то! Пока поднимешься — состариться можно!

Я застыл, чувствуя, как дёргается веко. Мой дом. Моя тишина. Мой паркет.

— Вы кто такая? — ледяным тоном процедил я, делая шаг вперёд и блокируя ей проход. — И кто вас учил так врываться в чужие владения?

Она замерла, наконец-то заметив меня. На секунду. Потом её зелёные глаза расширились, но не от страха, а от какого-то возмутительного веселья. Она смерила меня взглядом с головы до ног, будто я был не хозяином замка, а манекеном в витрине.

— А вы, я так полагаю, местная достопримечательность? Лорд «Каменное лицо»? — она бесцеремонно стянула варежку и ткнула пальцем в мою сторону. — Ну, в агентстве не врали. Вы действительно выглядите так, будто проглотили лимон вместе с кожурой. Где ребёнок? Надеюсь, он повеселее отца, иначе нам придётся очень туго.

— Вон, — тихо, но угрожающе произнёс я, чувствуя, как внутри закипает ярость.

— Ага, сейчас, разбежалась, — фыркнула она, перешагивая через лужу талого снега, что с неё же и натекла. — У меня контракт. И судя по тому, что я вижу... — она обвела рукой мой мрачный холл, — ...работы тут непочатый край. Так что уберите своёкислое лицо с прохода, Лорд. Мы начинаем веселиться.

Элиза

— Ты точно готова ехать, дорогая? — голос мамы дрогнул, когда я застёгивала пряжку на дорожной сумке.

Я оторвалась от сборов. Мама стояла в дверях, скрестив руки на груди — привычная поза, за которой она прятала тревогу. В комнате пахло сушёной лавандой и моим неминуемым отъездом.

— Мам, я должна, — я подошла и крепко обняла её, вдыхая родной запах дома. — Это не просто заказ. Если не поеду — меня уволят. И как мы тогда продержимся?

— У меня дурное предчувствие, Элиза. Этот замок, этот дракон… Говорят, там даже тени холодные.

— Глупости, — я отстранилась и улыбнулась, стараясь, чтобы улыбка вышла уверенной. — Ты же знаешь, я и в подземелье праздник устрою. А Лорд Дамиан… ну, подумаешь, суровый мужчина. Растопим!

На улице меня уже ждал Эфирис. Мой верный друг переступал копытами, выдыхая облачка пара. Его белоснежная шкура сияла даже в пасмурный день, а на спине красовалась меховая попона — я сшила её сама, чтобы он не мёрз в долгих поездках. Вот как сегодня.

Я погладила его по тёплой шее, вспоминая тот день, когда нашла его жеребёнком, запутавшимся в корнях старого дуба. Мы оба тогда были одиноки и напуганы. Теперь мы — команда.

— Ну что, приятель? — я легко вскочила в седло. — Покажем этому дракону, что такое настоящее веселье?

Эфирис фыркнул, соглашаясь, и мы тронулись.

Поначалу дорога радовала глаз: заснеженные ели искрились на солнце, а морозный воздух бодрил. Но чем ближе мы подъезжали к землям Северных, тем бледнее становилось светило. Краски словно вымывали из мира: золотая хвоя сменилась голыми чёрными ветками, похожими на скрюченные пальцы, а весёлый хруст снега превратился в глухой, тревожный скрип.

Казалось бы, рукой подать от Эсфиры, а такой разительный контраст! В городе мастеров чего только не увидишь — ледовых дел умельцы вырезали сказочные скульптуры прямо на улицах, травники развешивали пахучие связки зимних трав, кузнецы выковывали искусные подковы с узорами от мороза. Весь город сверкал гирляндами из цветного стекла — готовился к празднику.