Онлайн книга «Сквозь Мрак»
|
«Плохой знак», – подумал Ник и ускорился. Когда выбирался из каньона на тропку, под сапогом что-то скрипнуло. Ник присел, пошерудил пальцами в пыли и обнаружил… крошечную серебряную ложечку. Милую, изящную, порядком почерневшую – но серебро ведь можно отчистить! – и совершенно неуместную на этом кладбище обломков. «Интересно, откуда она здесь?» Ник поскрёб стебло ногтем, и под чернотой проступила щедро сдобренная вензельками надпись: «Бесстрашный». «А вот и первый след!» – подумал Ник… и земля под ним содрогнулась. Раз. Второй. Третий. Поверхность захрустела, как сухая доска, и лопнула. По пустоши зазмеились трещины одна шире другой. Никлас сорвался с места и побежал, перепрыгивая земляные лопины,а мир вокруг ходил ходуном. Взбесившийся суховей рвал и метал, выл, раскалённый песок застил глаза, набивался в рот, нос, мешал дышать. Ник закрылся рукавом, потянулся за респиратором… и трещина разверзлась прямо под ногой. Он резко отпрыгнул в сторону, перекатился и встал. Пронесло! Земля снова затрещала. Ник отступил назад, чтобы не угодить в разрыв… и шагнул прямиком в пропасть… Крис Крис дописала главу. Поставила точку. Глянула на песочные часы. Рано. Усевшись поудобнее, Крис заново смочила перо и красиво-красиво вывела название своего труда: «Блуждающие порталы». Просушила. Полюбовалась. Глянула на песочные часы. Рано. Крис влезла на табурет и достала с допотопного шифоньера тяжеленный гроссбух, в котором отец фиксировал наблюдения. Полистала. Поразглядывала чертежи, схемы, карты. С интересом прочла заметку о гигантских раскалённых шарах, что раскатывают по округе в период сильных возмущений Мрака, и аккуратно добавила в самый конец «Энциклопедии» собственные записи. Бросила взгляд на часы. Рано! От безысходности Крис решила заняться хозяйством. Смахнула пыль, почистила котелок, в котором они с Ником накануне тушили лосятину, натаскала воды из колодца, разогрела в очаге тушёнку прямо в банках. Добавила туда бобов… глянула на песочные часы… Нет, это просто невыносимо! Издевательство какое-то! Может, они сломались? Кристиана схватила часы со стола. Покрутила так и эдак. Нет, не сломались. Просто время тянется, как расплавленный битум, вот и всё… Крис оставила часы в покое, прихватила банку с тушёнкой и уселась с ногами в отцовское кресло. Она уплетала тушёнку и почитывала газету десятилетней давности. Новости немного устарели, но статьи о красоте и здоровье актуальности не утратили. «Сухой горячий воздух портит кожу», – прочла Кристиана вслух и нахмурилась: странный гул донёсся снаружи. Громкий, протяжный, с присвистом. Крис оставила на подлокотнике банку и газету, подошла к окну и охнула. Пресвятая матерь! Да там буря! Настоящий пылевой ураган! Всё заволокло, да так, что ни зги не видать! Шлёпая босыми ногами, Крис взлетела по лестнице, ворвалась в обсерваторию и схватилась за перископ. Отрегулировала настройки под себя. Пустошь предстала, как на ладони. Смерчи гуляли по ней, точно пьяные столичные кутилы по вечерним улицам. Пыль стояла столбом. Строительныймусор кружился в воздухе, как кружатся на осеннем ветру опавшие листья, и с каждой секундой хоровод становился плотнее. Земля трескалась. «Дело дрянь, – поняла Кристиана. – Холф в беде». Она спустилась вниз и оделась ровно за три минуты, как предусматривал устав и требовали суровые школьные правила. Нацепила лётные очки – помогут от ветра. Застегнула комбез, затянула ремень, проверила, легко ли выходит пистолет из кобуры. |