Книга Госпожа Безымянной усадьбы, страница 27 – Полина Атлант

— Да, конечно, когда он вырастет, построит себе новый дом, — произнес он, осторожно смахивая снег с моих волос.

— Когда мясо будет готово? — с улыбкой спросила я, его близость вызывала во мне бурю противоречивых чувств.

— Да уже скоро.

— Пошли внутрь, нужно занести глинтвейн, — потянулая его за собой.

Эйвинд открыл последнюю бочку медовухи. Я вытащила из погреба корзину с леденцами и велела Кальве раздать детишкам. Скоро их вместе с дедульками и бабушками увезут по домам. Первое праздничное утро останутся встречать лишь самые стойкие и молодые.

Вскоре женихи занесли в зал йольский венок с крошечными свернутыми листочками для гадания и повесили его на широкую стену. Как же изящно его оформили девушки! С сухими шишками, грибами, глазированными сахаром ранетками и ягодами. Привязали к нему свои ленточки для волос.

Девушки принялись тянуть жребий. Я стояла в стороне и смотрела на это с грустью в сердце. Ведь получается, что в гадании на имя жениха я никогда не участвовала. Так и не произошел в моей жизни долгожданный поцелуй под омелой, символ любви и надежды.

Едва мне исполнилось семнадцать, как отец поспешил устроить помолвку. Договор, заключенный им с ярлом Асвальдом много лет назад, не оставил никакого выбора. Моя судьба была решена другими: меня обещали Тьерну.

С глубокой печалью я осознала, как стремительно ускользают мои молодые годы, унося с собой и мечты о женском счастье. Жизнь в этом обветшалом доме, распахнувшим передо мной двери, была замкнутой и полной безысходности. Я словно стояла в тени собственной судьбы, ожидая тех счастливых дней, когда мое сердце вдруг обретет смелость сделать решительный шаг.

— Один листок остался для тебя, госпожа, — сказала мне молоденькая девушка, светясь от счастья.

— А второй для господина Эйвинда, — сказала другая, хихикнув.

Должно быть, они были так счастливы, потому что вытянули записки с именами тех парней, за которых пойдут замуж по своей воле.

Я подошла к венку и, недолго думая, отвязала с шерстяной веревочки синюю записку. Но, раскрутив листок, обнаружила на нем не имя мужчины, а магическую руну.

— Ну, что там, милая? — постучала по полу тростью фру Навандссон.

— Знак богини Судьбы… — Я задумалась, ведь этот посланный мне богами жребий означал многое, но не был знаком женского счастья.

— Ну и замечательно! Пойдем пить кофе, а то остынет.

Я смяла бумажку, положила в карман и присоединилась к чаепитию.

Вот и почти наступила долгожданная полночь перед знаменательным событием. Завершилась праздничная трапеза в честь Йоля. Столы были убраны и стояли пустыми в ожидании главного блюда праздника.

Пришла пора веселья. Музыкантов, конечно же, я не могла себе позволить. Потому была от души рада старичкам-рыбакам, которые сыграли нам на волынке, чтобы мы станцевали разок–другой.

Не было никакого сомнения в том, что именно Эйвинд пригласит меня на танец первым. Хотя… другие мужчины явно бы не отказались станцевать разок с хозяйкой пира.

— Почему тебя не было на помолвке? — спросила я Эйвинда, ведь мой покойный муж был ему близким другом.

— Кто сказал? — Он слегка притянул меня ближе.

— Тогда я просто не помню, чтобы мы виделись.

— Я ведь договаривался с ярлом о брачном ритуале в день гибели Тьерна. Неужели ты и этого не помнишь? Ты же жила в доме жениха. — Он улыбнулся.