Книга Негодный подарок для наследника. Снежные узы, страница 148 – Мария Вельская

— Я никогда не замечал в пешках ничего особенного. Чаще всего они всеже разменный материал, — ещё один плавный жест. К ладье с карминными губами пристроилась неподалеку бледная скромная госпожа-пешка, стыдливо закрывая лицо рукавом. Сеи Линг.

— Никто не замечает. А потом обнаруживает себя повергнутым. Это особая магия пешек, — каркающе рассмеялся второй игрок.

Его лысина была покрыта мягко сияющими узорами. Он был бос, а хламида его больше походила на старый мешок, но аристократ следил за каждым его движением.

Муторно. Тяжело. Он был уверен в том, что все будет иначе. Более того, был уверен, что уже сделал выбор. Правильный выбор. Разумный. Расчетливый. В таком деле его личные чувства — лишние. Но…

Теперь пришлось все переиграть. Выбрать другого кандидата. Сердце радовалось за сына, но прав ли он был?

Белоснежные пальцы небрежно сжали веер.

Убийственно острые его спицы могли сорваться в полет в любое мгновение. А в потайных складках ждали своего часа иглы. Второе духовное оружие — его меч, тихо ждал в подпространстве, когда хозяин его призовет.

— Что же, я дам шанс твоей пешке. Но помогать не стану. И не стану мешать… другим. Из нищенок редко получаются принцессы, — наконец, неохотно уронил аристократ.

И только его взгляд — живой, лукавый, опасный, говорил, что и эти слова — игра.

Он играл каждое мгновение своей жизни. Играл самой своей жизнью так же безжалостно, как и чужими.

Император Драгнаана имел на это право. Да и кто бы посмел ему запретить?

В воздухе звенела тревога.

— Редко. Но иногда — получаются, — захихикал его собеседник.

Ещё одна фигура шагнула на доске, отбрасывая ледяные блики.

— Сеи дрянной род, Сеи гнилой, я тебе говорил, но ты упёрся. Теперь сам увидишь, — снова засмеялся тот, кого называли Совиным лордом, под пристальным взглядом императора.

— Почему я до сих пор тебя не удавил? — Голос Владыки отдавал стылой безнадежностью.

— Цзинь-гэ, верно потому что я твой старший брат, прижитый нашим папашей от девицы краэ-шайн, и тебе очень нужны мои способности, — потер тонкие длинные пальцы кайтиш Амарлео.

Сейчас он выглядел куда младше, чем его привыкли видеть адепты.

Советник императора. Маг-заклинатель, раб и владыка одновременно. Тот, кто из-за своего происхождения в любом случае не мог бы претендовать на престол. Только не кровь краэ-шайнов. Магия трона не подпустилабы его.

— Ты все не можешь мне простить, что я не спас когда-то твою мать. Не стану оправдываться, — сощурились алые глаза, которые легко могли парализовать волю собеседника.

Сладко-горький флер источала аура императора, а сила его духа могла заставить более слабое существо лишиться сознания.

— Ты правда так думаешь? Человечный и смешной братец-змей, — цокнул языком кайтиш Амарлео, — это было решение моей матери — уйти. Она позволила себя уничтожить, потому что сердце ее и душа были растоптаны, она оказалась слаба. Духи ее народа приняли ее, — равнодушно пожал плечами босоногий заклинатель. — А за действия отца ты и вовсе не в ответе, император был болен и безумен.

Странный разговор. К чему они вдруг вспомнили прошлое?

— Тогда я тебя не понимаю, — неохотно признал император.

Багровые глаза недобро сузились — и Владыка зашипел, выражая величайшее недовольство.

— Ты заигрался, Цзиньлун. Смотри, не потеряй самое ценное, — блаженно улыбнулся в ответ кайтиш, — ты не твой отец. Иногда даже Владыкам стоит слушать не только разум.