Книга Негодный подарок для наследника. Снежные узы, страница 168 – Мария Вельская

Девчонка гладила жёсткую чешую, грелась об нее и что-то восхищённо бормотала. Когда Вэйрину надоело ждать — он просто подцепил ее зубами за шиворот — и закинул под вопли про "ящерицу проклятую" себе на спину.

Онгри, который успешно прикидывался кроликом, прыгнул следом. Нет, в Конактум он не попадет. Но ничего, сойдёт за городом. Мордой вниз, как положено нечисти. Ничего с ним не случится. Отправится к хозяину.

— Надо поторопиться. Буря почти над нами. Иначе даже мне будет сложно и тебя защитить, и добраться до академии, — пояснил неохотно.

Ли Ссэ тут же умолкла. И вцепилась ему в шею, дёргая чешую.

— Не тяни, — пыхнул ноздрями, — магией держу, не уроню.

Драгхо было запрещено летать над Сяомэнем. Только по личному разрешению императора, которое у Вэйрина Эль-Шао было.

Огромный змей взметнулся в воздух под тихийвопль. И уже там, на границе туч, расправил тонкие лепестки крыльев, поймал восходящий поток воздуха, и устремился вперёд.

Он никогда раньше не носил на себе никого. Но Ли Ссэ не раздражала. Она была частью его самого.

Мысли скользили плавно, медленно, ткалось кружево, сплеталось в узор.

Могло ли быть иначе? Она спросила — увидел бы он ее, не будь уз? Вэйрин Эль-Шао раскрыл пасть, вильнул хвостом, рассекая снежную тучу.

Поймал снежинки. Закусил парой вредных морозных никши — низших пакостников.

Нет. Вряд ли. Не будь уз, они бы вообще никогда не встретились. Скорее всего. Не будь уз — он бы никогда не посмотрел на чужеземку. Вернее, может и обратил бы внимание — больно ярко она сияла, но сблизиться было бы невозможно. Но… Но это уже случилось.

А ведь могло бы и не выйти.

Не будь она такой, какая есть. Искренняя, смелая. Болезненно честная и верная. Будь она иной — и все бы было иначе.

Он бы не приблизил такую женщину к себе. Посадил бы в золотую клетку до конца жизни, обеспечив всем необходимым.

Ли Ссэ наверху что-то завопила — больше от восторга, чем от ужаса.

Змей рванул быстрее, закрутил хвост спиралью, потом вытянулся стрункой.

Связи значат все. Но договорной брак, чаще всего, это путь в пропасть. Вэйрин Эль-Шао это давно понял. Рядом должна быть та, кому ты можешь подставить спину. А не та, кто в нее нанесет удар.

К тому же — практично заметила часть сознания, девчонка здесь сирота. Почти. Лисий папаша не в счёт. Давить на нее со стороны ее родни некому. А со своей родней он уж как-нибудь разберётся…

Вэйрин прижмурился. Некстати в памяти промелькнули воспоминания о последней встречи с матерью…

…Минно-Шао была огорчена. Госпожа была недовольна упрямством сына.

Наверное, поэтому и вызвала его сюда, в модный дом подруги, на нейтральную территорию.

— Ты позоришь нас перед родом Сеи, — тихо молвила, тяжело опустившись в низкое кресло.

Только теперь стало заметно, как мать устала и осунулась. Тащить род — непросто. Но скоро он избавит ее от этой ноши.

— Было сложно договориться с ними снова. Да, они ненадёжные союзники, — горькая складка расчертила высокий лоб, — но нам нужен сейчас хоть такой, самый хрупкий баланс. Вэйрин, — сухие пальцы вцепились в его рукав. Госпожа Минно выглядела почти раздавленной, — вимперии заговор давно пустил корни. Это не пустая глупая прихоть. Я только пытаюсь нас спасти. Прошу тебя, прими дары рода Сеи и отправь наши. Поговори со свахой. Не… Я ничего не имею лично против этой чужеземки. Ты знаешь, что для меня дороже всего всегда было твое счастье. Мне было бы безразлично, кто станет наследником императора. Если бы этот самый наследник нас не тронул. Но гарантий… нет. Не теперь. — Горький вздох. — Если тебе так нужна эта девушка…