Книга Негодный подарок для наследника. Снежные узы, страница 248 – Мария Вельская

— Я произвожу настолько ужасное впечатление? Нас не учат выражать свои чувства, — негромко вздохнул Вэйрин, — скорее, напротив. Учат их прятать как можно глубже. Чувства — это слабость. Они делают тебя понятным, а потому — уязвимым.

Ладонь змея легла мне на спину, обжигая сквозь ткань.

— Да, чувства часто кажутся слабостью, — тихо согласилась я.

Ри Лайо всё ещё нигде не было. Хотя вот там, у колонны, неуклюже пытался ухаживать за юной феей в нежно-персиковом ханьфу Сён Ман, а немного дальше, под зорким присмотром пожилой матроны, хрупкая темноволосая девушка ворковала с Шилинем Да-ни.

— Но без чувств ты мёртв. Ты можешь казаться себе неуязвимым, а на деле — ты уже пожран своей гордостью и верой в своюнепогрешимость, — я дернулась, когда пальцы Вэйрина мягко сжались на талии.

Непозволительно дерзко для мира эль-драгхо. И так тепло.

— Мы углубились в философию, — усмехнулся уголком губ Вэйрин, — тема для диспута достойная, но…

Мужчина напрягся. Замер, неотрывно глядя куда-то вбок.

Я проследила за его взглядом, принюхиваясь.

Вроде бы ничего необычного. Молодая госпожа со своей охраной и родственниками. Что привлекло внимание Вэйрина?

Я принюхалась снова — и едва не чихнула. Пахло неприятно, как будто застарелым потом и лежавшими носками.

— Что случилось? Вэйрин? — Я нахмурилась. Растерялась на короткий миг.

— Это не человек. Нежить. — Коротко бросил Эль-Шао.

Казалось, что он прямо сейчас не выдержит, покроется чешуей — и бросится на противника.

Но нет. Он мигом отвёл взгляд, бархатно обволок меня взглядом и поклонился, низко рассмеявшись — как будто мы вели оживленную беседу.

— И много их тут? — Я поняла замысел убийцы.

Гениально. Почти. Нежить нападёт на учеников и гостей, хоть какие-то жертвы да будут. Конечно, её быстро уничтожат, но за это время, пока внимание всех магов будет приковано к нежити… Может случиться всё что угодно. Противник успеет убить, высосать силу — и скрыться наверняка.

По телу прошла дрожь азарта. Кажется, от меня прежней мало что осталось, но я не печалилась. Поохотиться желаешь, пушистая? Лиса желала.

— Так много здесь пахучей гадости под названием нежить? — Повторила я вопрос.

— Не очень, но хватит, чтобы устроить переполох, — муж, тьфу ты, жених, нахмурился.

Музыка стала затихать.

На возвышение поднялся ректор Сэ в сопровождении… Ах ты, лис! Огненные волосы и огненные хвосты Ильшэн-ши были видны издалека.

Мы быстро переглянулись. В толпе я увидела белую макушку Арга. Друг словно невзначай поднял руку, привлекая внимание. Пора?!

Губы дрогнули. Я облизнулась.

— Приветствую всех учащихся и гостей на начале празднества Кйарио… — Густой голос ректора заполнил собой залу. — все мы знаем, что много сотен лет назад в этот день на страну эль-драгхо опустилась буря, которая не заканчивалась сотни дней и ночей, и юный правитель взмолился небесам послать ему испытание, дабы спасти страну…

Речь ректора текла плавно, спокойно, разливалась морем по залу. Но далеко не все слушали её внимательно.

Вот пара учеников отвлекли Дэйлуна, затеяв тихую потасовку. Вот Да-ни подмигнул мне золотым глазом — и неспешно приблизился к Вэйрину, уважительно поклонился и что-то негромко спросил.

Сердце едва не выпрыгивало из груди. Пора. Пора. Я оглянулась. Впитала ещё раз образ жениха (подумать только!) — от кончиков когтей до белоснежных волос, перехваченных тёмной лентой. И выскользнула из-под его руки, мгновенно затерявшись в толпе. Нет, я видела, как змей тут же начал оглядываться, принюхиваться, раздувая ноздри, едва заметно вытягивал шею, всё большее темнея лицом.