Книга Служанка ректора Академии военных драконов, страница 126 – Юлия Удалова

Но буквально перед самым банкетом явился адъютант Лейтона – Аллиот и почему-то унес табличку Вадэмон подальше от таблички Уинфорда.

Вообще, ректор, явившийся одним в зал одним из последних, выглядел достаточно хмуро. Но обо мне не забыл – как и обещал, заставил меня, будто собачку, следовать за собой по пятам, причем на чересчур близком расстоянии.

А когда начался банкет, я заняла место практически за его спиной и наливала ему вино, завернутое в специальную белую салфетку.

Причем, Лейтон гонял меня за этим самым вином не единожды. Когда я специальным штопором открыла первую бутылку и плеснула ему в бокал, что-то ректору не понравилось, и он велел принести другое.

Я крутилась вокруг Уинфорда, какзаведенная – открывала вино, склонялась к нему, наливала в бокал.

А он смотрел.

Манипуляции пришлось провести раз пять, прежде чем Лейтон, пригубив налитое в бокал вино из очередной принесенной мной и открытой бутылки, милостиво кивнул.

Банкет между тем был в самом разгаре. Слуги несли горячее – фазана, фаршированного фуа-гра и черными трюфелями, запеченного в золотистой хрустящей корочке из слоеного теста.

Птицу подавали на серебряных блюдах, окруженную ароматным дымом трав, которым их предварительно окурили. Фазана несли с гарниром – пюре из пастернака, приправленного белым трюфельным маслом и обжаренными побегами спаржи, посыпанными морской солью.

Я уже привыкла к полуголодному состоянию, которое стало для меня извечным спутником, поэтому взирала на все это изысканное изобилие блюд без особой жадности. Как, например, смотрел Толь.

В комнате Кадетской башни у меня был припасен пакет сухариков и апельсин. И я была этому несказанно рада, ведь совсем недавно на ужин у меня не было даже кипятка.

Когда постоянно живешь впроголодь, умеешь ценить такие, кому-то показалось бы, мелочи.

Генерал Норман Уинфорд, который сидел во главе стола рядом с герцогом Редже, выглядел довольным. Да и остальные генералы тоже – ели, пили, веселились, и вели, как по мне, очень скучные беседы, не забывая нахваливать АВД и ректора.

Комиссия прошла успешно, тогда почему Лейтон выглядел таким недовольным?

Как будто в противовес ему, Роян Эльчин сиял звездой всей этой честной компании. Балагурил, шутил и травил байки, над которыми смеялась не только офицерская половина стола, но и кадетская.

Заметив мой взгляд, изумрудный весело мне подмигнул и принялся рассказывать довольно пошлый анекдот, понравившийся всем – даже генералам, даже Фантому.

Не смеялся один лишь только Лейтон.

– Не смотри на него, – негромко бросил он, тоже впрочем, на меня не глядя.

– На кого?

– На офицера Эльчина.

– Почему?

– Сегодня это особенно сильно раздражает. Он все надеется заполучить тебя. Опять завел этот дурацкий разговор, что тебе будет лучше его служанкой, а не моей.

– И что же вы ему сказали?

– Чтобы не смел даже надеяться. Чтобы просто забыл о тебе, и никогда больше не вспоминал.

Лейтон наконец-то посмотрел на меня, и этот взгляд никак нельзя было назватьравнодушным.

– Майор Уинфорд, вы слишком отвлеклись, – я легко притронулась к его плечу, смахнув несуществующую пылинку, и тут же убрала руку, за которую он собрался меня на полном серьезе схватить. – Ваш отец только что сказал, что сейчас произнесет в вашу честь тост.

Лейтон с явной неохотой отвернулся и принялся слушать хвалебную речь Нормана, который явно очень гордился своим сыном.