Книга Дар огненной саламандры, страница 82 – Ти Шарэль

В ежедневнике мигнула новая запись. Глянул сначала мельком — очередной кандидат, потом пригляделся и похолодел. Мой давний недруг, с которым у меня личные счёты ещё с войны. Сильный маг и, Варр его побери, дракон. Бродерик Ружский — князь Висталии.

Правила состязаний не запрещали участия витов из других стран, хотя оповещение по стране всегда происходило так, чтобы не вызвать интереса у соседей. Где-то произошла утечка, кто-то оповестил князя. Специально.

И даже то, что он дракон не позволяет снять его с состязаний. Этого просто нет в правилах. Он совершеннолетний мужчина, не связанный обрядом.

А вот с этим история как раз очень темная. Что у них произошло, они нам так и не выдали, отделавшись общими данными. Но факт остаётся фактом, саламандра погибла.

И только тут меня окатило ледяной волной колючего страха. Если этот ублюдок получит Астерию, которая ему и не нужна по сути, что станет с ней?

Этого нельзя допустить. Сердце пропускало удары, а решения все не было. Я достал из стола браслет Астерии, который теперь всегда держал поблизости — мне казалось, что металл до сих пор хранит тепло ее кожи.

Спрятать саламандру? Варр побери, но где?

"Спаси девочку" — беспокойно заворочался Ррарн.

"Как?!"

"Увези, пока не поздно"

Я откинулся на стуле. Потом вызвал Грэма. Тот вошёл в кабинет практически сияя. Я знал, что вита, в которую брат был давно влюблен приезжает на бал с родителями, поэтому не сложно было угадать причину его веселья. Но улыбаться Грэм перестал ещё на пороге, едва взглянув на меня.

— Что случилось, Рик?

Я приглашающе кивнул на ежедневник. Грэм подошёл, наклонился через мое плечо, чтобы увидеть написанное, и замер. Я видел, как с его лица сходят краски. Мой брат мог быть легкомысленным и беззаботным, но дураком он не был никогда.

— Да он убьет тебя, Рик!

— Приятно,конечно, что ты обо мне такого "лестного" мнения, брат.

— Ты шутишь? Да это же катастрофа, Рик. Он имеет право участвовать?

— К сожалению, имеет. Но я тебя не любоваться им позвал. Нам нужно "потерять" саламандру. На время, или, если понадобится... навсегда.

Рик посмотрел на меня неверящим взглядом.

— Ты серьезно? Готов отказать от шанса? Ты же мечтал об этом, ну не знаю, сколько я себя помню.

— У тебя есть другие идеи? — огрызнулся я. — Если ты думаешь, что мне легко было принять такое решение...

— Ну отложить состязания. На год, два.

— Если саламандра появится спустя время, или в Рионе появится новый дракон — будет война, Грэм, — я устало прикрыл глаза. — Поверь, даже один разъяренный дракон способен натворить столько бед, что границы захлебнутся в огне и крови.

— А где гарантия, что Астерия не пройдет обряд с другим витом? И тогда все будет напрасно?

— Есть один вариант, — выдохнул я сквозь зубы. — Просто расскажи ей. Пусть узнает, какая опасность ей грозит. Если она выберет в спутники жизни... витала, то дракон не появится.

Я отвернулся, не в силах продолжать. Ррарн свернулся где-то глубоко и, кажется, приготовился впадать в спячку. Но моим решением дракон был доволен. Для него важнее всего была жизнь саламандры. И здесь я с ним был солидарен.

— Ты ответственен за охрану саламандры, Рик. Если она пропадет, то любой может вызвать тебя на поединок чести.

— Это не важно, — отмахнулся я. — На поединке нельзя менять ипостась, а как маг Бродерик мне уступает.