Книга Дар огненной саламандры, страница 97 – Ти Шарэль

Мария разбудила меня затемно, но пару минут на то, чтобы окончательно проснуться, дала. Вот я и лежала, разглядывая высокий светлый потолок. Несмотря на обещание Ярры, на душе было тягостно. Рядом с кроватью, насмешкой над неслучившемся будущим, грудой лежало мое бальное платье. К счастью, одевать его не пришлось. Мария принесла плотный просторный халат, и я туго завернулась в него, как будто прячась.

Завтраком меня накормили тут же в лечебном отделении. Все та же Мария подкатила к кровати столик с подносом — кофий и несколько круглых гренок со сливочным соусом. Последний раз я ела только в обед, но аппетита почти не было. Только кофий пришелся очень кстати, разбудив меня не хуже утренних занятий йогой.

Когда я закончила, ночь в единственном окне палаты потеснилась рассветом — таким же серым и унылым, как мое настроение. Я больше не увижу Лисси, конец моим обедам с Рамусоми библиотечным беседам с Грэмом. Про будущее я думать боялась, но понимала, что так как раньше, уже не будет никогда.

Постепенно мысли перетекли от далекого будущего к ближайшему. Я знала, что первые два этапа испытаний будут закрытыми, и только последний станет общекоролевским достоянием, во избежании подозрений в грязной игре. Но студентов не допустят даже туда, так что ещё раз увидеть я смогу разве что Грэма.

Мария проводила меня до моей комнаты. Метрах в десяти от нас двигалось мое сопровождение, но несмотря на их присутствие, вокруг было пусто и... жутко. Как в фильме ужасов. Свет горел вполсилы, и после ослепительных огней вчерашнего бала казалось, что во всех декорациях и портьерах прячутся кошмарные тени.

— Мария, вы остались одна во всем отделении? — спросила я негромко, чтобы развеять страх звуком голоса.

— Что вы, вита Астерия, — невесело усмехнулась девушка. — Я одна только в дамской половине. В мужской остались все. И даже несколько дворцовых лекарей.

Стало ещё горше. Лучше бы не спрашивала.

— Это не ваша вина, — твердо и тихо сказала Мария, взглянув на меня, — это мужские игры.

— А я трофей, — кивнула я, хмурясь.

Мария промолчала.

В комнате девушка осталась в гостиной, а я натянула самое простое теплое платье, взяла зимние вещи и в таком виде предстала перед своими охранниками, ждущими за дверью. Полюбовались на выражение их лиц при виде такой невзрачной меня и продолжила разговор исключительно с Марией:

— Мне необходимо присутствовать на всех испытаниях?

— Боюсь, что да, — начала Мария, но ее перебил Себастьян.

— Это не так долго, как вам кажется, — сказал он, оглядывая меня все с тем же гадливым интересом. — Максимум три дня.

О, Господи. Целая вечность.

Мои сопровождающие проводили меня на место испытаний. Тот самый полигон, где вчера запускали фейерверк. Трибуны со зрительскими местами для королевской четы, судей и меня были приготовлены заранее. Хотя вчера представление оттуда смотрели только король с королевой.

— Что произошло здесь вчера? — шепотом спросила Марию. — Я слышала шум.

— Ничего страшного, — хмыкнула девушка, — просто дракон, которого готовили боевики, появился прямо на земле, напугав стоявших поблизости зрителей. Отделались испугом и лёгкими ожогами. Не переживайте.

Мы пришли первыми.Устроилась я с неожиданным комфортом — сиденье оказалось приятно теплым, а ноги предполагалось прятать в меховую подставку, подогреваемую очередным артефактом.